Hoewel het meest gebruikte hout in de Verenigde Staten afkomstig is van grote bomen die Noord-Amerikaanse bossen inpakken, komt hout uit talloze bronnen. Gelokaliseerde culturen over de hele wereld hebben door de eeuwen heen een breed spectrum van bossen gebruikt voor talloze doeleinden. Cactushout komt uit een aantal bronnen en heeft in de loop der jaren verschillende toepassingen voor verschillende culturen geboden. Een volledig begrip van cactushout omvat verkenning van de oorsprong, biologie, toepassingen en andere interessante informatie over het materiaal.
: Cactushout komt uit droge omgevingen.Waar Cactushout vandaan komt
Cactushout komt, enigszins duidelijk, van cactussen. Verschillende soorten cactusplanten produceren hout, hoewel in tegenstelling tot gewone houtproducenten zoals dennen-, esdoorn- en eikenbomen, het hout van de cactus verborgen is achter de lagen van de planten. Cactussen bevatten lagen van stekels die bescherming bieden tegen dieren en, in sommige gevallen, de zon. Deze stekels hechten aan de dikke groene of grijze huid van de cactus, die helpt vocht vast te houden door transpiratie of verdamping te voorkomen. Onder deze huid hebben grote soorten cactussen dikke houten lichamen, net als die van kleine bomen.
Biologie van Cactushout
Cactussen vertonen specifieke neigingen door hun hout. Veel cactussoorten vertonen polymorfe houtgroei. Dit betekent dat de planten verschillende houtsoorten kweken in verschillende stadia van hun ontwikkeling. Alle grote soorten cactussen bezitten hout met een bijzonder hoog vezelgehalte, waardoor het hout extreem sterk is. Cactusplanten evolueren zodanig dat opeenvolgende generaties planten grotere hoeveelheden water in hun hout opslaan dan hun ouders. Het opslaan van water in het hout met behulp van gespecialiseerde vaten verhoogt de totale opslagcapaciteit van een plant en maakt het mogelijk om langere periodes van droogte te weerstaan zonder dat het water op een dergelijke manier zou kunnen opslaan.
Gebruik van Cactushout
Meubelmakers in regio's zoals het Amerikaanse zuidwesten gebruiken cactushout als bouwmateriaal, met name het hout van de soorten Saguaro en Cholla. Ambachtslieden vormen stoelen, tafels, klokken, lampen, dozen en meer van dit poreuze hout. De Seri American Indianen gebruikten cactushout voor het maken van branden en ook ouderwetse houten boren die werden gebruikt om vonken te maken voor het starten van branden uit cactushout. Over het algemeen wordt cactushout dood van de woestijnbodem verzameld om het gevaar en de enorme werkinspanning te minimaliseren die nodig is om hout van een levende cactus te verwijderen.
Interessante feiten over Cactushout
Een studie uitgevoerd door Art Gibson toont een directe correlatie tussen de soorten vezels en de grootte van watergeleiding en opslagvaten in cactushout en de groeiwijze van cactussoorten. Hoe groter de cactussen, hoe langer en breder de watervaten en vezels. Dit betekent dat de grootste cactusplanten het sterkste hout hebben en de capaciteit hebben om de meeste hoeveelheid water op te slaan, een voor de hand liggende evolutionaire eigenschap die grote cactussen helpt te overleven in barre omstandigheden. Volgens een rapport van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, "Cross Border Waters", slaat de grote vraag naar cactushout onder aannemers en timmerlieden in New Mexico en Arizona neer op het smokkelen van cactushout uit Mexico naar de Verenigde Staten. Hoewel er veel cactushout legaal het land binnenkomt, komt er veel meer illegaal en onwetend bij Uncle Sam.
