Wist je dat je thuis een spiegel kunt maken die net zo goed, zo niet beter is dan die op de markt worden verkocht? Het proces van het maken van spiegels is heel eenvoudig en de benodigde ingrediënten of chemicaliën zijn gemakkelijk te vinden in elke reguliere apotheek: puur zilvernitraat, 26 procent ammoniakwater, Rochelle-zouten en gedistilleerd water.
Een korte geschiedenis van spiegels
In de oudheid werden obsidiaan stenen gebruikt om spiegels te maken, omdat deze stenen, wanneer ze zeer gepolijst waren, konden reflecteren met een ongelooflijke helderheid. Naarmate mensen evolueerden, deed technologie dat ook. Geleidelijk werden de eigenschappen van metalen zoals goud, zilver en aluminium gebruikt om spiegels te maken op dezelfde manier als de obsidiaansteen. Rond 1600 na Christus werd het verzilveringsproces, dat zelfs vandaag nog wordt gebruikt, ontdekt en werd het de meest populaire manier om spiegels te maken.
Het proces
Het proces van het maken van spiegels is eenvoudig. Het gaat om het coaten van een glasplaat (die vóór het coaten in de vereiste vorm moet worden gesneden) met zilver of aluminium met behulp van een chemisch proces. Het is heel belangrijk dat het glas tot in de perfectie wordt gepolijst, omdat elke dip, put of onzuiverheid die erop achterblijft golven in de spiegel zou veroorzaken, wat vervorming van het gereflecteerde beeld zou veroorzaken.
Er zijn veel manieren waarop het glas wordt bedekt met het gekozen metaal om een spiegel te vormen. In zeer precieze, industriële producties wordt dit gedaan door het metaal aan de kook te brengen in speciale kamers en het vervolgens op de glasplaat te laten condenseren om een dunne maar perfecte coating van het metaal te vormen. Voor dit proces zijn zeer gespecialiseerde machines nodig, zoals een verdamper en metalen ketels, die niet thuis kunnen worden geïnstalleerd of gebruikt. De achterkant van de spiegel is geverfd om de metalen coating tegen beschadiging te beschermen.
Het verzilveringsproces
Het proces van verzilvering is eenvoudig genoeg om thuis te worden gedupliceerd zonder dat er een zeer technische of zware apparatuur nodig is via een reeks eenvoudige chemische reacties. U moet twee oplossingen maken, een die zilvernitraat, ammoniak en gedestilleerd water bevat en de andere bevat Rochelle-zouten opgelost in het gedestilleerde water. Wanneer deze oplossingen worden gemengd, krijgt u het vloeibare zilver in zijn pure vorm zonder het te koken.
Dit is het resultaat van chemische reacties tussen deze oplossingen die het zilver isoleren, terwijl het lang genoeg vloeibaar blijft om op de glasplaat te worden verspreid. Dit mengsel moet over het hooggepolijste glas worden gegoten, gedurende welke tijd het een beetje afkoelt en gelijkmatig op het oppervlak blijft hangen. De kwaliteit van de aldus gecreëerde spiegel zou sterk afhangen van hoe schoon en helder het glas is.
Het verzilveringsproces voltooien
Hoewel het proces van verzilveren gemakkelijk is, zal het een beetje oefening vereisen voordat je perfecte resultaten kunt krijgen, omdat je de temperatuur en omstandigheden voor de te mengen oplossingen moet begrijpen en correct inschatten, zodat de chemische reactie plaatsvindt zoals vereist. Als alternatief kun je altijd het oude proces gebruiken om een dunne plak obsidiaan steen of metaal (zilver, aluminium, koper of goud) te polijsten om een zeer ongewone handgemaakte spiegel te maken.
