Vijgenbomen en Amazon-fruitvleermuizen zijn een uitstekend voorbeeld van een afhankelijke relatie in de natuur, een term die bekend staat als symbiose. Zonder elkaar zouden de vijgenboom en de fruitknuppel het moeilijk hebben om te overleven.
Fruitvleermuizen en andere dieren zijn verantwoordelijk voor de verspreiding van vijgenzaden.Maaltijden verstrekken
Volgens een artikel op de website van de PBS-tv-serie Nature eten fruitvleermuizen elke nacht de helft van hun lichaamsgewicht in vijgen. Het is duidelijk dat de vijgenboom een noodzakelijk nietje is in de overleving van de Amazone-fruitvleermuis. Zonder deze bomen zou de voedselbron van de fruitknuppel snel uitgeput raken.
Zaden verspreiden
Fruitvleermuizen keren de gunst terug aan de vijgenboom door hun eigen aandeel in het werk te doen. Vaak dragen fruitvleermuizen hun voedsel op korte afstand in plaats van neer te zitten in de boom terwijl ze het eten. De zaden van het fruit vallen als ze eten, en een andere vijgenboom heeft de mogelijkheid om te groeien. In het geval dat de vleermuis de zaden inslikt, gaan ze ongeschonden door het spijsverteringskanaal van het dier en worden ze op een nieuwe locatie verdreven.
Concurrentie uitschakelen
De eetgewoonten van de Amazone-fruitknuppel helpen niet alleen de zaden van de vijgenbomen af te zetten, maar zorgen er ook voor dat de zaailing ver genoeg van de ouderboom zal ontspruiten zodat ze niet hoeven te concurreren om wortelruimte en voedingsstoffen in de grond.
