Poinsettia (Euphorbia pulcherrima) zijn geprezen om hun heldere, opzichtige bloemschutbladen en zijn een veel gezien beeld in veel huizen tijdens de feestdagen. Ze worden meestal behandeld als eenjarige kamerplanten, maar zijn eigenlijk bladverliezende tropische struiken die buiten gedijen binnen de planthardheidzones van het Amerikaanse ministerie van Landbouw 9 tot 11. Poinsettia vereisen het hele jaar door matige tot hoge niveaus van zorg om hun gezondheid en voortdurende bloei te garanderen. Hun vrolijke uiterlijk maakt het echter de moeite waard voor veel tuiniers.
Vochtbehoeften
Als tropische plant zijn kerststerren aangepast aan consistente niveaus van bodemvocht tijdens het actieve groeiseizoen. Te veel vocht kan echter bijdragen aan wortelziekten en bladverlies, zelfs in gezonde planten. Geef diep maar zelden water, zodat de grond aan het oppervlak tussen de gietbeurten kan opdrogen. Bij het irrigeren van in planten gekweekte planten, voeg water toe totdat het uit de drainagegaten aan de basis druppelt. Poinsettia die buiten groeien, hebben een laag van 2 tot 3 inch mulch nodig rond hun basis van de stam tot de uiteinden van de buitenste bladeren om bodemvocht te behouden en de wortels te beschermen.
Meststofvereisten
Poinsettia groeien snel en de meeste hebben aanvullende voedingsstoffen nodig om te voorkomen dat ze er spichtig en dun uitzien. Voer poinsettia tweewekelijks van de lente tot de vroege herfst. Bemest met algemene doeleinden, 15-15-15 verhouding kunstmest tijdens de eerste helft van het groeiseizoen om wortel- en gebladertegroei aan te moedigen, schakel dan over naar een bloeiende meststof met een NPK-nummer van 7-9-5 in de late zomer en vroege herfst tot bereid ze voor op hun bloeiperiode in de winter. Los 1/2 theelepel kunstmest op in 1 gallon water en vervang elke twee weken een gietbeurt door de oplossing. Houd bemesting tegen in het late najaar om de plant een korte slapende periode te geven voordat hij bloeit, en ga dan door met voeden in het voorjaar nadat de bloemen vervagen.
Snoeien en verzorgen
Snoeien is essentieel om kerststerren er gezond en aantrekkelijk uit te laten zien. Het moet echter goed worden getimed om schade aan de plant te voorkomen. Snoei poinsettia in het voorjaar nadat de bloemen zijn vervaagd. Snijd de hele plant terug tot ongeveer 8 inch om bossiger gebladerte en stengelgroei later aan te moedigen. Snijd lelijke stengelgroei of dood of beschadigd gebladerte weg zoals het tot midden- tot late zomer verschijnt. Stop met snoeien in de late zomer rond half augustus omdat de bloemknoppen van volgend jaar zich zullen vormen. Voordat je snoeit, week je de schaar minstens vijf minuten in een krachtige huishoudelijke desinfecterende reiniger en spoel je ze vervolgens in schoon water om eventuele ziekteverwekkers te verwijderen.
Ongediertebestrijding
Ernstige insectenplagen komen zelden voor bij gevestigde poinsettia, hoewel ze af en toe kleine kolonies witte vlieg en ander ongedierte kunnen aantrekken. Verkleurd of gevallen gebladerte is het meest voorkomende teken van een plaag, hoewel er ook zichtbare insecten aan de onderkant van de bladeren kunnen zijn. Behandel insectproblemen met een 2-procent insecticide zeepoplossing. Los 4 theelepels insecticide zeep op in een liter water in een spuitfles. Verzadig de bladeren - boven en onder - om de vier dagen met de oplossing. Spoel de bladeren een paar uur na elke behandeling met zoet water om schade te voorkomen.
Verjongingstips
Poinsettia zijn kortedagplanten, wat betekent dat ze tijdens hun rustperiode een lange, donkere nacht nodig hebben om een goede kleurproductie in de winter te garanderen. Het dwingen van kerststerren om te bloeien na hun eerste jaar kost moeite, maar het is mogelijk. De resulterende schutbladen zijn misschien niet zo spectaculair als tijdens hun eerste jaar. Zet de planten vanaf het midden van de herfst elke nacht gedurende 14 uur in totale duisternis en stel ze elke dag zes tot acht uur bloot aan extreem helder, diffuus licht. De bloemen verschijnen na acht tot tien weken. Texas A&M Extension adviseert dat u ervoor moet zorgen dat kerststerren die buiten worden gehouden alleen natuurlijk zonlicht krijgen, omdat extra licht van tuin of straatverlichting bloei ontmoedigt.
