Bovengrondse systemen, aangeduid als heuvelsystemen, werden ontwikkeld om slecht absorberende lokale bodems te compenseren die een standaard ondergronds septisch systeem niet kunnen ondersteunen.
Eenvoudig afvalbeheersysteem
Alle septische systemen zijn ontworpen met twee primaire componenten. De eerste is de septic tank, gemaakt van een waterdichte beton of glasvezel om vast afval te verzamelen, "slib" genoemd. De tweede component bevat de lokale bodems om het vloeibare afvalwater (effluenten) te absorberen via een ondergronds systeem van geperforeerde pijpen, waarbij de vloeistoffen worden afgeleverd naar een aangewezen gebied, bekend als het uitloogveld.
Wanneer lokale bodems niet in staat zijn om effluenten goed te absorberen, wordt een kunstmatig systeem boven de grond gecreëerd, bekend als het heuvelsysteem.
Op en uit
Net als bij het ondergrondse systeem, wordt de septic tank in een terpensysteem ook ondergronds begraven. Afhankelijk van het ontwerp kunnen er twee tanks zijn of één tank met twee kamers. De eerste tank, of kamer, houdt het vaste afval vast, terwijl de tweede tank (doseerkamer) het vloeibare afval verzamelt.
Deze tweede kamer heeft een ingebouwde pomppomp die dit vloeibare afval naar de bovengrondse absorptieheuvel pompt.
Lagen zand, grind en bodem
De eerste laag van de heuvel is een gecultiveerde laag van de grond die zich op de septische put bevindt. Vervolgens wordt een laag zand verspreid over de lokaal bewerkte grond. Vervolgens wordt een laag grind en leidingen strategisch gerangschikt en verbonden met de onderliggende doseerkamer. Het grind wordt vervolgens bedekt met een constructie-achtige stof en ten slotte maakt een andere laag grond de absorptieheuvel af.
Deze laatste grondlaag wordt verrijkt zodat het gras snel over de heuvel groeit, om erosieproblemen te voorkomen. Deze heuvel moet vrij worden gehouden van struiken en bomen, omdat de wortels de leidingen in gevaar kunnen brengen.
Alles bij elkaar zetten
Wanneer het toilet wordt doorgespoeld of het bad wordt leeggemaakt, gaat het afval rechtstreeks de septic tank in. Vaste stoffen blijven in de eerste tank, terwijl de tweede kamer het vloeibare afval verzamelt. Dit afval (effluent) wordt vervolgens opgepompt en verspreid door de grind- en zandlagen. Deze effluenten filteren van nature door de grond en worden gerecycled in het milieu, voornamelijk als ideale meststof voor de bovenste laag grond.
Net als bij een ondergronds septisch systeem moet ook het slibsysteem regelmatig worden gepompt.
