Bomen zijn een essentieel onderdeel van het ecosysteem van de natuurlijke wereld. Ze zijn aanwezig op alle continenten behalve Antarctica en zijn geëvolueerd naar verschillende vormen. Verschillende soorten bomen hebben verschillende gemiddelde levensduur. Sommige bomen behoren tot de oudste levende wezens op de planeet, terwijl anderen slechts een decennium of twee leven.
credit: Photos.com/Photos.com/Getty ImagesDe leeftijd van een boom wordt bepaald door de ringen in zijn stam te tellenFruit
Fruitbomen hebben geen bijzonder grote levensduur in vergelijking met andere soorten bomen. Een standaard appelboom heeft een levensduur van tussen de 35 en 45 jaar, terwijl de dwergappelvariëteit zelden langer dan 20 jaar leeft. Perenbomen zijn ook gemiddeld tussen de 35 en 45 jaar, terwijl zowel pruimen- als kersenbomen een gemiddelde levensduur hebben van tussen de 15 en 20 jaar. Perzikbomen hebben een van de kortste levensduur van fruitbomen, gemiddeld tussen de 10 en 15 jaar.
Naald
Naaldbomen behouden hun gebladerte het hele jaar door en hebben de neiging om een behoorlijke levensduur te hebben. De Blue Spruce is gemiddeld 150 jaar en kan 350 jaar worden, terwijl de White Pine een gemiddelde levensduur van 200 jaar heeft, maar wel 450 jaar oud kan worden. Douglas Firs overleven echter bijna elke andere naaldboom, met een gemiddelde levensduur van 750 jaar en een maximum van 1.200.
Loof
Bladverliezende bomen zijn bomen die elke herfst hun bladeren afwerpen en elke lente nieuwe ontkiemen. Ze hebben ook een verscheidenheid aan levensduren. De kastanje-eik, bijvoorbeeld, leeft gemiddeld 300 jaar en kan tot 400 bestaan. White Ash-bomen gemiddeld 260 jaar maar kunnen 300 bereiken, en de Amerikaanse beuken gemiddeld 300 jaar met een maximum van 400.
Lange levens
Er zijn sommige soorten bomen die een veel langere levensduur hebben dan de meeste andere. Deze omvatten de Giant Redwood, die gemiddeld 1.250 jaar oud is en 2.200 kan bereiken. De Giant Sequoia heeft een gemiddelde levensduur van 2.000 jaar en een maximum van 3.000, terwijl de Alaska Yellow Cedar een gemiddelde spanwijdte van 1.000 jaar heeft maar 3.500 kan leven.
Beknot
Het komt zelden voor dat een boom zijn volledige, natuurlijke levensduur zal doormaken. Net als bij mensen kunnen ziekten een boom doden, waarbij schimmelinfecties het hout rotten. Insectenplagen kunnen ook een boom verzwakken, waardoor deze dood gaat omdat hij niet langer voldoende gebladerte heeft om te fotosynthetiseren of omdat hij wordt geteisterd door een storm of winterijs omdat hij verzwakt is. Enkele bomen sterven nadat ze door de bliksem zijn getroffen. Veel bomen worden natuurlijk omgehakt door mensen voordat ze hun dagen kunnen leven.
