Hoewel overleven in de woestijn moeilijk is voor mensen, zijn woestijnplanten geëvolueerd zodat ze kunnen overleven in alle, behalve de droogste omstandigheden. Veel woestijnplanten hebben zich aangepast aan de barre omgeving door diepe wortels te laten groeien die water van verschillende voet onder het oppervlak kunnen verzamelen. Zonder deze lange wortels zouden deze woestijnplanten niet in leven kunnen blijven, noch zou de natuur die van hen afhankelijk is voor voedsel, drank en schaduw.
Planten in de woestijn hebben lange wortels om water te verzamelen van diep onder de grond.Worteltypen
Woestijnplanten hebben verschillende wortels. Sommige hebben grote, uitgestrekte wortelsystemen die een ruimte innemen die gelijk is aan meerdere keren de lengte van de plant zelf. Andere planten hebben diepe wortels met een paar grote tapwortels die tot ver in de aarde reiken. Andere planten hebben een combinatie van beide. Elk type woestijnwortelsysteem heeft zijn eigen voor- en nadelen.
Omschrijving
Lange wortels voor woestijnplanten lijken op andere wortels, alleen langer. De wortels verspreiden zich vanaf de basis van de plant diep in de aarde. Doorgaans zijn de wortels groter dan gewone draadwortels zodat ze meer water opnemen. Afhankelijk van de plant kunnen de kraanwortels overal tussen de 2 of 3 voet onder het oppervlak van de grond tot meer dan 20 voet voor bomen en andere grote planten en struiken reiken.
Functie
De planten groeien diepe wortels om water te verzamelen dat ver beneden het aardoppervlak is. Op zo'n diep niveau verdampt het water veel langzamer uit de woestijnwarmte dan dichter bij het oppervlak. Op sommige locaties kan er zelfs grondwater onder de woestijnbodem aanwezig zijn dat planten met voldoende diep wortels kan ondersteunen. De wortels verzamelen dan dit water en brengen het over naar de top van de plant zodat het fotosynthese kan bewerkstelligen om in leven te blijven.
Voordelen
Een diep wortelstelsel heeft verschillende voordelen in plaats van een groot worteloppervlak. Een diep wortelsysteem helpt de planten in de grond te blijven door harde wind en andere ongunstige omstandigheden. En de plant is niet afhankelijk van regen om water te krijgen om te overleven.
Overwegingen
Een diep wortelstelsel is niet de enige manier waarop een woestijnplant water opneemt. Veel woestijnplanten hebben ook waterabsorptiesystemen in de stengels of bladeren van de planten, zoals kleine haarachtige pluisjes op het oppervlak van de bladeren die de verdamping van water helpen voorkomen. Planten hebben meestal kleine poriën in de stengels en bladeren van de plant genaamd huidmondjes. Wanneer deze poriën opengaan, verliest de plant water door verdamping. Sommige woestijnplanten pakken dit probleem aan door minder huidmondjes te hebben dan niet-woestijnplanten.
