Er zijn vier verschillende soorten eetbare kastanjes: Amerikaans, Europees, Chinees en Japans. De kastanjeboom is verwant aan de beuk en de eik. Kastanjes waren het belangrijkste zetmeelbestanddeel in Europa tot de aardappel werd geïntroduceerd. Wanneer eetbare kastanjes worden gekookt, hebben de noten een vergelijkbare textuur als aardappelen, met een zoete nootachtige smaak. Nu zijn kastanjes niet zo populair als vroeger, maar er zijn commerciële boerderijen om aan de vraag te voldoen. Rijpe Amerikaanse kastanjebomen zijn zeldzaam in het wild vanwege de besmetting door de kastanjeziekte in de vroege 20e eeuw.
tegoed: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images Eetbare kastanjes zijn ingekapseld in een stekelige schil die een braam wordt genoemd.Het is niet erg moeilijk om een eetbare kastanje in het wild te identificeren; je moet gewoon weten waar je naar op zoek bent. Impostors zoals paardenkastanjes en buckeyes uit Ohio zijn, hoewel vergelijkbaar in uiterlijk, niet gerelateerd aan eetbare kastanjes; deze zaden bevatten een gif in onbewerkte toestand, dus het is belangrijk om ze te kunnen onderscheiden van eetbare kastanjes.
credit: John Foxx / Stockbyte / Getty ImagesChestnutsIdentificeer de boom waarvan de kastanje is gevallen als een kastanjeboom. Het zal lange ovale bladeren hebben die geelgroen zijn en in de herfst geel. Op de bladeren zullen er kleine haken zijn die over de hele rand van het blad omhoog buigen. Buckeye-bomen in Ohio hebben vergelijkbare bladeren, maar de buckeye-bladeren zijn meestal gegroepeerd in een waaier van vijf bladeren en worden in de herfst oranje. Een paardenkastanjeboom heeft een ronder gevormd blad en deze bladeren groeperen zich in een waaier van ongeveer zeven bladeren.
tegoed: Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesChestnutsBekijk hoe het fruit aan de boom hangt. Eetbare kastanjes hangen vaak in paren of in drieën of clusters.
tegoed: Michael Blann / Photodisc / Getty Images Kastanjes in braamKijk naar de behuizing waarin de kastanje is gewikkeld wanneer deze aan de boom hangt. Een eetbare kastanje is verpakt in een stekelige zaak die een braam wordt genoemd. De stekels zijn lang en goed. Als het een buckeye uit Ohio is, heeft de buitenmantel veel dikke, knobbelige sporen. De schaal van een paardenkastanje lijkt op die van de Buckeye in Ohio, maar heeft niet zoveel sporen.
tegoed: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images Kastanjes op plaatVerwijder de kastanje uit de braam en kijk naar de vorm van het fruit. Een eetbare kastanje heeft een glanzende bruine kleur, een platte bodem en een punt aan de bovenkant. Niet-eetbare kastanjes hebben dit punt niet bovenaan.
