De groei van een tarweplant wordt in fasen gemeten. Inzicht in de groeifasen is belangrijk om boeren te helpen de opbrengst te optimaliseren. Stress en droogte beïnvloeden planten in elke groeifase anders. Er zijn veel systemen gebruikt om de groeistadia te meten, waaronder Fekes, Zadoks en Haun-schalen, die allemaal nogal ingewikkeld zijn, maar er zijn zes basisstadia van groei voor een tarweplant.
Zaailing fase
De eerste groeifase in tarwe wordt de zaailingsfase genoemd. Deze fase vindt plaats na ontkieming en begint wanneer de eerste echte bladeren uit de grond komen en eindigt wanneer de eerste helmstok tevoorschijn komt. Tijdens de zaailingsfase verschijnen de tweede bladeren net en beginnen zich uit te rollen, en er zijn maar liefst zes zaadwortels.
Freesfase
Tillers zijn nieuwe scheuten die vanuit de wortel van de plant omhoog worden gestuurd. Elke helmstok kan zijn eigen stengel en zaadkop laten groeien, dus het aantal rijen zal de potentiële opbrengst van de plant bepalen. Bewerking kan plaatsvinden vóór of na de winterrustfase in wintertarwe en een plant kan maar liefst zes rijen hebben. Tillers kunnen worden onderscheiden van echte bladeren door een schede aan de basis van de groei die een profyll wordt genoemd.
Verbindingsfase
De voegfase begint wanneer de stengel zijn tweede knoop vormt, een harde voeg van waaruit de plant naar boven telescopeert. Tijdens de voegfase sterven de kleinere, minder gevormde frezen vaak af. Het is belangrijk dat alle tarwe in een veld tegelijkertijd de voegfase bereikt, zodat de hoofden allemaal rijp zijn tijdens de oogst.
Opstartfase
Tijdens de opstartfase ontwikkelt de kop van de tarwe zich en wordt zichtbaar onder de schede op de steel. De opstartfase eindigt wanneer de uiteinden van het hoofd, awns genoemd, beginnen te verschijnen.
Richting en bloei
De koers en bloeifase begint wanneer de zonneschermen uit de schede komen. Wanneer de zonneschermen tevoorschijn zijn gekomen, begint de bloei en vindt bestuiving en bemesting plaats. Het is weer belangrijk tijdens de bloeifase dat alle planten in een veld tegelijkertijd bloeien. Direct na de bevruchting beginnen het embryo en het endosperm te vormen.
Volwassenheidsstadium
De volwassenheidsfase volgt onmiddellijk op de bevruchting en omvat verschillende korte fasen. De melkfase is het eerste deel van de rijping, en dit is wanneer de kern zich begint te vormen. De kernel is volledig gevormd tijdens de deegfase en de plant neemt voedingsstoffen uit de stengel en vertrekt en brengt deze over naar de kernel. De kernel is nog steeds erg vochtig aan het einde van het deegstadium en bevat ongeveer 30 procent water. Tijdens het rijpingsproces verliest de pit de rest van zijn vocht en is klaar om te worden geoogst.
