Er is veel verwarring over het verschil tussen leisteen en plavuizen. In veel discussies over dit onderwerp, zijn termen als schalie, leisteen, kalksteen, hardsteen, bestratingsafwerkmachines, plavuizen en landschapssteen verward. Helaas dient dit alleen om het probleem verder te verwarren.
Leisteen en plavuizen zijn vergelijkbaar, maar hebben duidelijke verschillen.Hardsteen
Flagstone is de algemene term die wordt gebruikt om te verwijzen naar een aantal sedimentaire en metamorfe gesteenten. Deze steensoorten worden flagstone genoemd omdat ze de neiging hebben gemakkelijk op te splitsen in platte segmenten die kunnen worden gebruikt om looppaden te effenen, rotswanden te bouwen en te dienen in een aantal creatieve huis- en tuingebruik. Wanneer iemand naar een rots verwijst als "plavuizen", bedoelen ze niet de juiste naam van de steen, maar alleen de geschiktheid voor gebruik als straatsteen.
Leisteen
Leisteen is een soort gesteente dat vaak wordt aangeduid als plavuizen. In werkelijkheid is leisteen een laagwaardige metamorfe rots. Leisteen wordt in de volksmond gebruikt voor plavuizen omdat het zeer gemakkelijk in dunne lagen wordt gesplitst en zeer veel voorkomt en redelijk geprijsd is. Leisteen is eigenlijk de metamorfose van de sedimentaire leisteen.
Shale
Schalie, de basiscomponent van leisteen, is een fijnkorrelig sediment dat zich vormt in steen wanneer het gedurende een lange periode onder het aardoppervlak wordt blootgesteld aan druk. Het bestaat voornamelijk uit organisch materiaal dat zich in modder nestelt en zich ophoopt tot de druk het in leisteen verandert. De grote hoeveelheid organische stof in schalie maakt het een ideale bron van aardgas.
Metamorfose
Metamorfisme is het proces waarbij schalie wordt omgezet in leisteen. Na verloop van tijd kunnen geologische processen ervoor zorgen dat schalie dieper in de aardkorst terechtkomt. Daar nemen druk en hitte enorm toe. Schalie die lange tijd aan deze extreme omstandigheden wordt blootgesteld, ondergaat chemische en textuurveranderingen die het uiteindelijk veranderen in de metamorfe steen die we leisteen noemen.
