Hoewel veel houtsoorten in meubels worden gebruikt, zijn alle houtsoorten niet even duurzaam. Mahonie wordt bijvoorbeeld gebruikt in een aantal luxe meubels en hoogwaardige meubelstukken. Toch is het, ondanks de luxueuze reputatie van het hout, niet zo moeilijk als esdoorn, die vaak in minder dure stukken wordt gebruikt. In verschillende, maar niet alle, aspecten met betrekking tot duurzaamheid is esdoorn het betere hout.
Hardheid
In de competitie om dichtheid wint esdoorn. Esdoorn is een veel dichter verpakt hout dat zowel zwaarder als harder is dan mahonie. Terwijl mahonie een strakker en dunner korrelpatroon heeft dat het moeilijker maakt om te snijden, is esdoorn hard genoeg om de slijtage en schaafwonden te weerstaan die verband houden met voetverkeer, terwijl het ook een gemakkelijke verwerkbaarheid tijdens de constructie behoudt. Hierdoor worden soorten zoals de steenesdoorn en de suikeresdoorn vaak gebruikt in vloeren en kasten. Mahonie wordt niet vaak gebruikt in vloeren, maar is alleen hard genoeg voor accenthout zoals lijstwerk en raambekleding.
Schokbestendig
De weerstand tegen schokken hangt niet alleen af van de aangeboren hardheid van een hout, maar ook van zijn vermogen om te buigen wanneer dat nodig is. Maple heeft een opmerkelijke schokabsorptiekwaliteit die zijn sterkte in kasten en vloeren verhoogt. Mahonie, hoewel sterk, is minder schokbestendig en kan schade ervaren door plotselinge schokken zoals dichtgeslagen kastdeuren of vallende kleine afstanden.
Kleuring
De poriegrootte voor zowel esdoorn als mahonie is beide uniform. Mahonie heeft iets grotere poriën dan esdoorn. Grotere poriën geven mahonie de mogelijkheid om vlekken gemakkelijker op te nemen dan esdoorn. Kleuring helpt rot af te weren en beschermt het hout tegen schade door water en zon. Esdoorn absorbeert vlek bijna net zo goed en is vaak gekleurd om te lijken op een duurder hout zoals walnoot of kers.
Verval
Omdat hardhout organisch is, staat het open voor houtetende aantastingen en infecties die het uiteindelijk zullen rotten en rotten. Mahoniehout heeft een natuurlijke weerstand tegen rot en aantasting die esdoorn mist. Om deze reden wordt mahonie vaak gebruikt voor terrasleuningen, raamlijsten en andere buitentoepassingen. Maple moet regelmatig worden behandeld of geverfd tijdens gebruik buitenshuis.
