Het woord cocos - de botanische geslachtsnaam voor de kokospalm - is een Portugese corruptie van een inheems woord voor aap. In de Stille Zuidzee dachten inheemse volkeren dat de drie zwarte depressies op de kokosnoot op het basisgezicht van een kleine aap leken. De precieze oorsprong van de kokospalm is onduidelijk, omdat deze zo vroeg in de geschiedenis werd gekweekt en verspreid over de tropische wereld. Botanici zijn het er over eens dat het waarschijnlijk is ontstaan aan de zeekusten in het uiterste zuidwesten van de Stille Oceaan.
De kokospalm is een vooral romantisch beeld van de tropen.Klimaatkenmerken
Kokospalmen verdragen wind, hitte, zandgrond en zoutnevel.Kokospalmen verdragen wat droogte, maar over het algemeen zijn vochtminnende planten die in zandige en leemachtige grond groeien. Ze groeien prachtig in elk tropisch klimaat met een jaarlijkse regenval van minimaal 25 inch, tot 157 inch. Omgevingsvochtigheid en overvloed aan regenval zijn vereist tijdens de warmste delen van het jaar wanneer de zonlichtintensiteit het sterkst is. Klimt met warme, regenachtige winters en hete, vochtige en regenachtige zomers zijn ideaal. Kokospalmen groeien ook in vorstvrije klimaten die warm of heet en soms droog zijn - cycli van tropische natte en droge seizoenen - als irrigatie op de juiste tijden wordt geboden.
Ideale klimaatomstandigheden
Kokospalmen gedijen in een tropisch gebied dat jaarlijks 47 tot 94 centimeter regenval ontvangt, voornamelijk van de lente tot de late herfst. In het droge winterseizoen mag het niet kouder worden dan 71 graden Fahrenheit, en in het zomerregenseizoen niet warmer dan 93 graden. Een gevestigde kokospalm verdraagt temperaturen tot 30 graden, maar als de groeitip op de bovenkant van de stam bevroren is, sterft de palm af. Droge en koude lucht droogt de bladeren van de kokospalm voortijdig uit. Vocht is nodig in de zomer voor palmbloei en de ontwikkeling van fruit.
Tuinzoneaanduidingen
Kokospalmen groeien alleen buiten in USDA zone 10 en warmer, waar de winter laag nooit 32 graden Fahrenheit bereikt. In de westelijke Verenigde Staten domineren zeer variabele hoogtes en de matigende effecten van de Stille Oceaan en maken het gebruik van USDA-zones moeilijk. In plaats daarvan worden zonsondergangklimaatzones gebruikt. Kokospalmen zijn alleen geschikt voor buitenkweek in Sunset zone H2, die alleen Hawaii omvat op hoogtes onder 2000 voet.
Binnen groeiend
Kokospalmen groeien binnenshuis als er voldoende helder licht wordt gegeven door een groot glazen dak of structuur. Jonge zaailing kokosnoten, als ze minder dan 8 voet lang zijn, kunnen tijdelijk worden geteeld in huizen in de buurt van een zonnig raam. Anders zijn de enige faciliteiten groot genoeg om een kokospalm te laten groeien tot een grootte die bloemen- en fruitproductie veroorzaakt, een serre of atrium. Op de middelste breedtegraden, van 23 graden tot ongeveer 60 graden, ontvangen kokospalmen voldoende zonlichtintensiteit onder glas om te overleven. De voorzieningen moeten de temperatuur en regenval in tropische klimaten nabootsen.
