Bossen zijn als hun eigen kleine universums. Net als sterrenstelsels in het universum zijn er ecosystemen die onafhankelijk van het geheel werken, maar toch bijdragen aan de uitgestrektheid van het bos. Deze ecosystemen kunnen worden omrand door bomen en struikgewas. Deze bomen kunnen een open of gesloten luifel vormen.
Het leven kan ononderbroken gedijen onder een gesloten baldakijn.Gesloten luifel
Vaak gezien in regenwouden, zijn gesloten luifels een reeks volwassen bomen waarvan de bladeren en takken samenkomen alsof ze het ecosysteem omsluiten of bekronen.
Voors / tegens van Closed Canopy
Gesloten luifels kunnen de ontwikkeling van de onderliggende vegetatie belemmeren, omdat de kroon voorkomt dat het benodigde zonlicht doorkomt. Bij harde wind en ander rampzalig weer beschermt de overkapping echter ook de omgeving eronder.
Open luifel
Open luifels zijn een verzameling hoge bomen die niet samen zijn gegroeid om de zon tegen de onderliggende vegetatie te beschermen.
Voors / tegens van Open Canopy
Open luifels laten zonlicht doorschijnen, waardoor de groei door fotosynthese van onderstaande planten wordt bevorderd. Het wildleven is echter minder overvloedig, omdat het toevlucht zoekt onder de dekking van gesloten luifelgebieden.
