De gelijkenis van de mosterdboom wordt tweemaal herhaald in de christelijke bijbelse evangeliën en varianten van het verhaal maken deel uit van de boeddhistische religie en ook in de Indiase cultuur. Hoewel zwarte mosterd, of Brassica Nigra, technisch geen boom is, groeit hij groot genoeg om boomachtig te zijn met kleine zaden die populair zijn bij vogels.
Zwarte mosterdzaden zijn de bron van commerciële mosterd.Brassica Nigra
Brassica Nigra, of zwarte mosterd, is een rechtopstaande plant die tot 8 voet lang groeit en op een boom kan lijken. Hoewel het technisch geen boom is, wordt het soms de mosterdboom genoemd en wordt het algemeen beschouwd als de plant waarnaar als zodanig wordt verwezen in de bijbelse gelijkenis met dezelfde naam. Brassica Nigra groeit op grasrijke vlaktes.
Bijbels verhaal
De gelijkenis van de mosterdboom is te vinden in de bijbelboeken van Luke en Matthew. Het draait om het idee dat het kleine mosterdzaadje uitgroeit tot een grote boomachtige plant, die ook een kenmerk is van het koninkrijk der hemelen. Dit verhaal wordt ook beschouwd als een parabel voor de manier waarop het leven begint vanaf een klein begin.
Controverse
Er is enige controverse over de vraag of Brassica Nigra inderdaad de plant is waarnaar wordt verwezen in de bijbelse gelijkenis van de mosterdboom. De meest voor de hand liggende controverse komt voort uit het feit dat zwarte mosterd helemaal geen boom is. Het is een hele grote plant. De Bijbel geeft aan dat vogels in de mosterdboom nestelen, wat niet in zwarte mosterd gebeurt. Sommige vogels landen echter wel op de plant om de zaden op te eten. Ondanks de controverse wordt zwarte mosterd nog steeds algemeen beschouwd als de mosterdboom van de Bijbel.
Over Mosterd
Mosterd is een scherpe plant die veel culinaire en medicinale toepassingen heeft. Volksgeneeskunde vereist dat een mosterdpleister extern wordt aangebracht voor aandoeningen zoals artritis. Mosterdolie is van hoge kwaliteit en nuttig in medicijnen omdat het niet ranzig wordt. Chirurgen gebruiken mosterdzaadmeel om hun handen aseptisch te maken. Het zaad van Brassica Nigra is de basis van gewone tafelmosterd, gebruikt in vele soorten gerechten en als specerij.
