De ingrediënten in Roundup zijn oplosbaar in water en omvatten glyfosaat, water en een bevochtigingsmiddel. Glyfosaat op de bladeren van de wiet gespoten, zorgt ervoor dat de plant de chemische stof kan absorberen. Eenmaal opgenomen via de bladeren, beweegt het glyfosaat in het sap, dat fungeert als het bloed van de plant en de chemische stof door het onkruid transporteert. Eiwitproductie, essentieel voor de groei van het onkruid, stopt door de werking van het glyfosaat. Alleen wanneer een plant in direct contact komt met het actieve ingrediënt in Roundup treedt schade op en sterft het onkruid af. Niet-bespoten planten, mensen en dieren blijven veilig.
Hoe Roundup onkruid doodt
Roundup in de bodem
Roundup werkt alleen op de bladeren en houtachtige delen van planten, en de instructies vereisen niet dat het in de grond wordt gegoten. Mocht het herbicide in contact komen met de bodem, valt het na verloop van tijd uiteen in onschadelijk kooldioxide en stikstof. De exacte tijd is afhankelijk van de hoeveelheid en sterkte van de Roundup in de grond. Volgens Cornell University kan het 1 tot 174 dagen duren voordat de helft van het product in de bodem wordt afgebroken. Roundup houdt vast aan het grondoppervlak waarmee het in contact kwam en volgens schattingen van de Cornell University gaat minder dan twee procent van het product verloren door afvoer. In de meeste gevallen waarin Roundup in de grond wordt gegoten, begint het glyfosaat onmiddellijk af te breken, waarbij zeer organische bodems het grootste deel van het product absorberen.
Residuele effecten afronden
Na enkele dagen worden de effecten van Roundup in de bodem onschadelijk voor vegetatie. Planten die per ongeluk met Roundup worden besproeid, kunnen onmiddellijk grondig met water worden gewassen om te voorkomen dat het glyfosaat door de bladeren wordt geabsorbeerd. Omdat Roundup met water kan worden weggespoeld, vermijd sproeien op onkruid binnen twee uur na regen. Na twee uur zal het actieve ingrediënt voldoende zijn geabsorbeerd door de bladeren en het natte residu gedroogd tot een regenbestendige laag op de wiet. Hoewel kinderen en huisdieren uit een gebied moeten worden gehouden dat vers is besproeid met glyfosaat, tonen studies aan de Cornell University aan dat het product slecht wordt geabsorbeerd in het spijsverteringskanaal van zoogdieren en geen significant potentieel heeft om zich op te hopen in de weefsels van dieren. Bij het omgaan met herbicide producten moeten gebruikers beschermende handschoenen en oogbescherming dragen om de huid en ogen tegen spatten van het product te beschermen.
