Biopesticiden zijn pesticiden afgeleid van materialen die in de natuur worden gevonden. De actieve ingrediënten zijn mineralen, microben en extracten of componenten van planten of dieren. In 2014 registreerde het Amerikaanse Environmental Protection Agency meer dan 430 actieve biopesticide ingrediënten in meer dan 1.320 producten. Over het algemeen zijn biopesticiden minder gevaarlijk voor het milieu dan chemische of synthetische pesticiden.
tegoed: Napat_Polchoke / iStock / Getty Images Sommige biopesticiden van Bt zijn specifiek voor larven van vliegen en muggen.Biochemische pesticiden
Biochemische pesticiden zijn natuurlijke verbindingen die de groei, voeding, ontwikkeling of dekking van insectenplagen of andere ziekteverwekkende organismen remmen. Insectferomonen verstoren bijvoorbeeld het paringsgedrag van insectenplagen. Een insectengroeiregulator, gewonnen uit neemboomzaden, azadirachtin, interfereert met het voeden en vervellen van ongeveer 200 soorten insecten, en een extract van de Mexicaanse theeplant (Dyspania ambrosioides) bestuurt zuigende insecten die groenten, fruit en notenbomen aantasten.
Bacteriële biopesticiden
Bacteriële biopesticiden moeten insecten of hun larven infecteren om ze te doden. Ze worden meestal ingenomen en parasiteren vervolgens hun gastheer. Bacillus thuringiensis, of Bt, is een van de meest gebruikte bacteriële biopesticiden. De bacterie doodt insectenlarven door een toxine te produceren dat zich bindt aan de larvale maagcellen. Verschillende ondersoorten van Bt richten zich op specifieke insectenlarven. Een ander voorbeeld van een bacterieel biopesticide is Agrobacterium radiobacter Strain K84, een bodembacterie die de ziekte van de kroon tegengaat.
Schimmelbiopesticiden
Schimmelbiopesticiden hoeven niet te worden ingenomen om hun doelplagen te remmen of te doden - fysiek contact is voldoende. Schimmelbiopesticiden bestaan meestal uit schimmelsporen en zijn gemakkelijk aan te brengen met spuitapparatuur. Beauveria bassiana is een bodemschimmel die een breed scala aan ongedierte kan bestrijden en ze binnen een paar dagen kan doden. Schimmels in het geslacht Trichodermais bestrijden plantenziekten door schadelijke schimmels in de wortelzone van planten te parasiteren en de groei en weerstand van planten te verbeteren.
Plant-Incorporated-Beschermende middelen
Biopesticiden zijn ook afkomstig van genetisch materiaal dat in planten is opgenomen. Dergelijke planten produceren het biopesticide voor bescherming tegen specifieke plagen. Een voorbeeld hiervan is de opname van het Bt-pesticidegen in planten. In dit geval is het biopesticide het eiwit dat is afgeleid van het Bt-pesticidegen - niet de hele Bt-bacterie.
Effectiviteit van biopesticiden
Biopesticiden zijn over het algemeen veilig en richten zich alleen op een beperkt aantal plagen en ziekten, terwijl chemische pesticiden de neiging hebben een breed spectrum aan organismen te doden, zowel schadelijk als heilzaam. Om effectief te zijn, moeten biopesticiden vaak in de juiste fase van de levenscyclus van insecten of de ziektefase van de plant worden toegepast. Om de insecticide activiteit te stimuleren en biopesticiden rendabeler te maken, kunnen wetenschappers soms een biopesticide-organisme aanpassen, zoals de opname van een specifiek insect-specifiek neurotoxinegen in schimmels.
