De faciliteiten van Western Cutlery in Boulder, Colorado, zetten de traditie van oprichter Charles W. Platts op het gebied van fijne messen voort gedurende 23 jaar nadat het bedrijf werd overgenomen door de Coleman Corporation uit Wichita, Kansas. Westerse messen bleven in productie totdat de laatste eigenaar, Camillus Cutlery uit New York, zijn deuren sloot tijdens een staking van United Steel Workers in 2007.
Western Knife Company HistoryOprichter
Western Cutlery vond zijn oorsprong in de Platts & Sons Cutlery Company, opgericht in 1896 in Gowanda, New York, door Charles W. Platts, een immigrantenmesmaker uit Sheffield, Engeland. Platts bracht bijna dertig jaar door als supervisor van Northfield Knife Company in Northfield, Connecticut, voordat hij het familiebedrijf begon. Zakmessen van Platts waren een succes en het bedrijf verhuisde naar Eldridge, Pennsylvania in 1897. Na de dood van Charles Platts in 1900 bleven de zonen in het familiebedrijf tot 1905 toen H.N. Platts zijn broers kocht en het bedrijf verhuisde naar Bradford, Pennsylvania.
Westen
In 1911 verhuisde succesvolle zakenman H.N. Platts naar Boulder, Colorado, met de bedoeling te profiteren van de bloeiende westerse messenmarkt. De nieuwe onderneming van H.N., Western States Cutlery and Manufacturing Company, begon in een nieuw bakstenen gebouw met twee verdiepingen in het kleine stadje van 9.000 mensen, met een personeelsbestand onder leiding van geschoolde ambachtslieden die voor H.N. in het oosten hadden gewerkt. Westelijk bekend als 'het bestek' was een van de eerste fabrieken in Boulder.
Westerse staten
Het bloeide vanaf 1911 tot ver in de jaren 1980 en ontwikkelde twee vroege handelsmerken, Westers en Westers. Het zakmes bleef het hoofdproduct van het bedrijf tot 1930, toen Western een uniek dubbel tang schede mes patenteerde. Deze robuuste riemmessen hadden ook aluminium eindknoppen in een patroon dat uiteindelijk de standaard van de Amerikaanse bestekindustrie werd.
Tweede Wereldoorlog
Onder druk van de militaire productie kort na de aanval op Pearl Harbor, produceerde Western een breder scala aan messen voor de militaire markt, met een breder scala aan materialen vanwege de enorme vraag. Western's militaire messen, die ijzer, staal of zelfs plastic vervangen door schaars messing en aluminium, werden uitgegeven aan veldtroepen en matrozen en waren essentiële uitrusting in de overlevingspakketten van vliegers.
Naoorlogse problemen
Western bleef zich uitbreiden en diversifiëren gedurende de jaren van de jaren 1950 en 1960, ontwikkelde nieuwe lijnen roestvrijstalen zak- en zakmessen, synthetische vervangers voor organische componenten zoals hertshoorn en introduceerde in 1970 het Westmark custom Bowie-schede mes. Western werd in 1984 door Coleman overgenomen en in 1991 aan Camillus Cutlery verkocht. Nadat de USW-werknemers in 2007 drastische loonverlagingen hadden afgewezen, stopte Camillus met de productie en stopte de productie van West- en Westmark-messen.
