Gaten in en rond het gazon kunnen even divers zijn in grootte en vorm als de oorzaken erachter. Een gat kan een teken zijn van vogels of dieren die zich voeden, een knaagdier- of plaagprobleem of een licht tot ernstig ondergronds gevaar, variërend van een afgebroken stomp tot een volledig opgeblazen zinkgat. Het bepalen van de oorzaak van het gat leidt u naar mogelijke oplossingen voor het corrigeren van problemen, waaronder het wegnemen van loopgevaren en het creëren van een aantrekkelijker landschap.
Onderzoek de grootte en vorm van het gat. Hopen met gaten in het midden duiden op gophers of mollen. Kegelvormige heuvels met gaten met een kleinere diameter kunnen worden veroorzaakt door nachtkruipers of ondergrondse insectenkolonies. Als de heuvel zich in de buurt van een moeras of meer bevindt, kan dit rivierkreeft zijn.
Bepaal of er tunnels of greppels met het gat zijn verbonden. Tunnels geven ondergrondse dieren aan. Loopgraven in de buurt van struiken kunnen worden veroorzaakt door konijnen die nesten bouwen.
Let goed op de afstand tussen gaten. Onregelmatig uit elkaar geplaatste en ondiepe gaten kunnen worden veroorzaakt door gestreepte stinkdieren of grijze eekhoorns. Kleine, goed uit elkaar geplaatste gaten kunnen duiden op een korte staartklauw of muis.
Let op de markeringen rond het gat. Kleine, U-vormige gaten met lijnen in de grond wijzen op wespen die voedsel in het gat hebben gebracht om hun jongen te voeden.
Zoek naar los vuil rond het gat. Schone ingangen zonder terpen duiden op gemalen eekhoorns of bruine ratten. Als het gat zich in een houtstapel bevindt of in de buurt van de fundering van een structuur, zijn ratten waarschijnlijk aanwezig.
Onderzoek de nabijheid van het gat tot structuren, houtstapels of andere bedekkingen. Bosmarmotten, ratten eekhoorns en stinkdieren geven de voorkeur aan de dekking.
Kijk rond in de open tuin voor kleine, uitgegraven kuilen, wat een teken kan zijn van stinkdieren of wasberen die op zoek zijn naar voedsel. Eekhoorns begraven en onzuivere noten in de grond. Als er regenwormen aanwezig zijn, zullen vogels grote aantallen gaten ter grootte van een potlood maken om ze te vinden.
Kijk in of rond de tuin. Gaten in de buurt kunnen wijzen op varkens, konijnen of knaagdieren die zich met groenten voeden.
Test de zijkanten van het gat op verdichting als het gat er geen vuil omheen heeft; dit duidt op een zinkgat of een ingestort gebied. Wees voorzichtig bij het diagnosticeren van dit soort gaten. Als de zijkanten van het gat zacht zijn, kan de kans op verzakking of zinken groot zijn. Ondergrondse afvalstapels, stromend water, begraven stronken of verlaten putten kunnen ondergrondse holtes veroorzaken.
