Niet elke lente wildflower past goed in een boeket. De slanke berk biedt zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen in de vorm van katjes. Berkstuifmeel bevrucht vrouwelijke bloemen rond de tijd dat de berk opengaat.
Berk verbergt hun bloemen in katjes.Identificatie
De berk is een winterharde pioniersboom, een van de eersten die een leeggemaakt of uitgebrand gebied koloniseert. De schors is papierachtig en de bladeren zijn subtiel getand. Berken zijn eenhuizig: ze dragen zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op dezelfde tak.
Mannelijke katjes
Mannelijke bloemen verschijnen aan het einde van de zomer op berkenbomen als clusters van rechtopstaande katjes. Aanvankelijk overwinteren de groene katjes aan de boom en worden ze langer in de lente. Wanneer de mannelijke katjes "bloeien", worden ze paars en geven stuifmeel vrij om vrouwelijke bloemen te bevruchten.
Vrouwelijke katjes
Vrouwelijke berkbloemen gaan ook de winter door op de berk, maar ze zijn ingesloten in knoppen. Eind mei of begin juni komen ze uit de geschubde knoppen om te "bloeien" als korte katjes. Vrouwelijke berkbloemen zijn ontvankelijk kort voordat mannelijke bloemen in de buurt stuifmeel vrijgeven.
