Wasverzachters helpen kleding zacht en kleurrijk te houden. Hoewel veel mensen wasverzachters gebruiken terwijl ze hun was doen, zijn de meeste mensen zich niet bewust van de chemicaliën die weekmakers gebruiken. Veel fabrikanten van wasverzachters gaan niet gedetailleerd in op de verbindingen die ze gebruiken om de stof te verzachten. Helaas zijn veel weekmakers gemaakt van een breed scala aan chemicaliën die na verloop van tijd potentieel gevaarlijke effecten op het menselijk lichaam kunnen hebben.
Wasverzachter kan irritatie en schade aan het zenuwstelsel veroorzaken.Ergernis
Wasverzachterbedrijven waarschuwen dat hun producten irritatie kunnen veroorzaken, vooral de vloeibare versies, en adviseren dat u niet toestaat dat wasverzachter uw huid of uw ogen aanraakt. Sommige van de chemicaliën die worden gebruikt om deze weekmakers te maken, zijn bijtend en kunnen jeuk of brandproblemen veroorzaken wanneer de producten per ongeluk in contact komen met de huid.
Ademhalingsproblemen
Andere chemicaliën in wasverzachters kunnen longproblemen en meer significante irritatie veroorzaken als ze worden ingeademd. Benzylalcohol, een veel voorkomend ingrediënt, werkt als irriterend voor de bovenste luchtwegen, terwijl andere verbindingen zoals A-terpineol en pentaan ook longschade kunnen veroorzaken. Deze chemicaliën kunnen astma veroorzaken, vooral bij jongere kinderen.
Kankerverwekkende stoffen
Kankerverwekkende stoffen zijn verbindingen die in verband zijn gebracht met het veroorzaken van kanker. Het is moeilijk om de stoffen te identificeren die daadwerkelijk kanker kunnen veroorzaken, en stoffen die gekoppeld zijn aan voldoende bewijs zijn vaak verboden (zoals asbest). Andere chemicaliën zijn in sommige onderzoeken echter in verband gebracht met kanker, maar zijn nog niet grondig genoeg onderzocht om een direct verband te bepalen. Chemicaliën zoals chloroform en limoneen staan bekend als carcinogenen en verschijnen in wasverzachters.
Zenuwstelsel Schade
Veel van de verbindingen die huidirritatie veroorzaken of de kans op kanker kunnen vergroten, kunnen ook een cumulatief toxisch effect hebben als ze per ongeluk worden ingeslikt. Ethanol, kamfer en linalool kunnen allemaal schade aan het zenuwstelsel veroorzaken. Dat geldt ook voor de eerder genoemde chloroform en A-terpineol. Blootstelling aan toxine leidt tot symptomen zoals duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn, gevoelloosheid en pijn in de nek en wervelkolom.
Stofproblemen
Sommige wasverzachters gebruiken talk, een wasachtig materiaal dat kleding kan helpen beschermen en voorkomen dat het net zo gemakkelijk door vlekken wordt beschadigd. Talg kan handdoeken echter ook onwerkzaam maken bij het absorberen van water; omdat talg vloeistoffen afstoot, kunnen handdoeken moeite hebben om hun werk in badkamers en keukens uit te voeren. Talg is ook gevaarlijk voor het pluisfilter van de droger, waar het verstoppingsproblemen kan veroorzaken.
Chronische aanpassing
Het menselijke zenuwstelsel ontwikkelt een aandoening wanneer het voortdurend wordt blootgesteld aan de giftige chemicaliën die wasverzachters achterlaten in kleding en chronisch onaangepast worden aan hun aanwezigheid. Het effect van de gifstoffen op het zenuwstelsel, hoewel negatief, kan een verslavende reactie veroorzaken als ze constant aanwezig zijn. Het zenuwstelsel begint te verwachten dat de toxines er zijn en iemand die ermee in aanraking komt, associeert mogelijk geen problemen met wasverzachterproducten, zelfs niet op fysiek niveau. Dit probleem wordt verergerd door wasverzachters die stoffen impregneren en hun verbindingen gedurende een lange tijdsperiode blijven afgeven.
