Bodemwater is de term voor water dat voorkomt in natuurlijk voorkomende grond. Bodemwater wordt ook rhizisch water genoemd. Er zijn drie hoofdtypen bodemwater - zwaartekrachtwater, capillair water en hygroscopisch water - en deze termen worden gedefinieerd op basis van de functie van het water in de bodem.
Bodem met wortelsZwaartekracht water
Zwaartekrachtwater is vrij water dat door de grond beweegt door de zwaartekracht. Het wordt grotendeels aangetroffen in de macroporiën van de bodem en er is zeer weinig zwaartekrachtwater beschikbaar voor planten, omdat het snel alle water afloopt, behalve in de meest compacte grond.
Capillair water
Capillair water is water dat in de microporiën van de grond wordt vastgehouden en is het water dat de grondoplossing samenstelt. Capillair water wordt in de grond vastgehouden omdat de eigenschappen van de oppervlaktespanning (cohesie en hechting) van de microporiën in de grond sterker zijn dan de zwaartekracht. Naarmate de grond echter uitdroogt, neemt de poriëngrootte toe en begint de zwaartekracht capillair water in zwaartekrachtwater te veranderen en het gaat naar beneden.
Capillair water is het belangrijkste water dat beschikbaar is voor planten omdat het gevangen zit in de grondoplossing direct naast de wortels van de plant.
Hygroscopisch water
Hygroscopisch water vormt zich als een zeer dunne film die bodemdeeltjes omgeeft en is over het algemeen niet beschikbaar voor de plant. Dit type grondwater is zo sterk aan de grond gebonden door hechtingseigenschappen dat zeer weinig ervan kan worden opgenomen door plantenwortels. Omdat hygroscopisch water wordt gevonden op de bodemdeeltjes en niet in de poriën, zullen bepaalde soorten bodems met weinig poriën (kleisoorten bijvoorbeeld) een hoger percentage daarvan bevatten.
