Meststoffen zijn chemische stoffen die worden gebruikt om de bodem te verrijken met specifieke voedingsstoffen om planten te helpen groeien. De elementen geleverd door meststoffen zijn typisch stikstof, fosfor en kalium, hoewel andere elementen zoals calcium en zwavel ook beschikbaar zijn in bepaalde commerciële meststoffen. Wanneer ze op de grond worden aangebracht, breken meststoffen af in deze samenstellende componenten en worden ze vervolgens opgenomen door de wortels van planten als een vorm van voeding.
Meststoffen leveren voedingsstoffen aan de grond om planten te helpen groeien.Ureum
Ureum is de meest gebruikte vaste stikstofmeststof en wordt meestal toegepast als korrels, hoewel het soms wordt gemengd met ammoniumnitraat en opgelost in water om een ureum-ammoniumnitraatoplossing te vormen. Wanneer het wordt toegepast op de bodem, reageert ureum met water om ammoniak te vormen, waardoor de stikstof in de meststof beschikbaar wordt voor planten. Ureummeststoffen leveren een van de hoogste hoeveelheden stikstof met 46 procent, zonder fosfor of kalium.
Ammonium nitraat
Een vaste meststof die meestal in korrelvorm wordt toegepast, ammoniumnitraat levert aanzienlijke hoeveelheden stikstof aan de bodem. Het bemestingsinstituut geeft aan dat ammoniumnitraat bijzonder effectief is in het bemesten van speciale gewassen zoals citrus en weideland. Ammoniumnitraat levert meestal 33 procent stikstof.
Ammoniumsulfaat
Een bijproduct afkomstig van het afval dat wordt gegenereerd door cokesovens, vormt ammoniumsulfaat wanneer zwavelzuur wordt gebruikt om ammoniak te verwijderen uit de kool die wordt gebruikt om cokes te maken. Ammoniumsulfaat is een vast materiaal dat 21 procent stikstof bevat.
Calcium nitraat
Deze meststof bevat 16 procent stikstof in nitraatvorm. Minder effectief dan andere stikstofmeststoffen als gevolg van uitloging wanneer toegepast op de bodem, wordt calciumnitraat vaak gebruikt in fruit- en groentegewassen om een gemakkelijk beschikbare stikstofbron te bieden en biedt ook oplosbaar calcium voor bodems die calciumgebrek zijn.
Diammoniumfosfaat
Waar bodems niet voldoende fosfor hebben, kan diammoniumfosfaat aanzienlijke hoeveelheden van deze chemische stof leveren, ongeveer 46 procent. De ammoniakcomponent van diammoniumfosfaat levert ook ongeveer 18 procent stikstof. In hoge mate in water oplosbaar, wordt diammoniumfosfaat vaak in vloeibare vorm toegepast.
Monoammoniumfosfaat
Een andere fosformeststof, monoammoniumfosfaat, levert zelfs meer fosfor dan diammoniumfosfaat, met 48 procent. De hoeveelheid stikstof in kunstmest levert iets minder op 11 procent. Het lagere niveau van de ammoniakcomponent van deze chemische stof vermindert het risico op schade wanneer het wordt toegepast op de groei van nieuwe zaailingen.
Drievoudig superfosfaat
Drievoudig superfosfaat is beschikbaar in korrelvorm en wordt rechtstreeks op de grond aangebracht. Hoewel grotendeels vervangen door diammoniumfosfaat en monoammoniumfosfaat vanwege betere opslag en de beschikbaarheid van stikstof in de chemicaliën, wordt drievoudig superfosfaat nog steeds in gebruik, zowel commercieel als in huishoudelijke toepassingen. Drievoudig superfosfaat wordt vaak gecombineerd met op stikstof gebaseerde meststoffen om een betere, breedspectrumtoepassing te bieden.
Kaliumnitraat
Kaliumnitraat, ook wel nitraat van potas genoemd, wordt volgens de Michigan State University Extension vaak gebruikt in plantaardige gewassen zoals selderij, aardappelen, groene bladgroenten, tomaten en verschillende fruitgewassen. De nitraatcomponent van deze kunstmest werkt goed met deze gewassen. Kaliumnitraat levert 44 procent kalium.
Kaliumchloride
Soms kaliumchloride genoemd, is kaliumchloride een belangrijke bron van het element kalium als meststof. Kaliumchloride wordt rechtstreeks op de bodem aangebracht of gecombineerd in meerdere uiteinden van gemengde meststoffen en is ook zeer oplosbaar en kan worden toegepast in vloeibare meststoffen. De chemische stof levert meestal 60 tot 62 procent kalium.
