Een vallende balk, of drop-balk, is een kritisch onderdeel van de woningbouw, omdat deze een belangrijke structurele behoefte vervult. Ook wel een balk of een vrijdragende balk genoemd, biedt de valbalk extra benodigde ondersteuning voor raamwerk zoals de balken die worden gebruikt voor dekken en daken.
Definitie
Een valbalk wordt loodrecht op de balken (de horizontale planken of balken die het raamwerk ondersteunen) geïnstalleerd op elk constructiedeel. Als bijvoorbeeld een rij balken van noord naar zuid wordt geplaatst, lopen de valbalken oost en west direct onder de balken, waardoor ze een stevige ondersteuningslaag krijgen. Valbalken worden direct aan het raamwerk genageld, dus ze hebben geen eigen balkhangers nodig.
Fysieke attributen
Alle balken zijn balken, maar niet alle balken kunnen functioneren als drop-balken, althans niet individueel. Een valbalk moet een zeer zware belasting dragen, dus deze heeft meestal de grootte van twee of drie balken gecombineerd. U kunt een enkele druppelbalk maken door twee of drie balken aan elkaar te spijkeren, wat de nodige ondersteuning biedt voor het bovenstaande kader.
Plaatsing
Een drop balk rust tegen de verticale stijlen die de balken omhoog houden. Indien correct geïnstalleerd, moet de balk horizontaal langs de fundering reiken, maar verticaal staan zodat de platte kant van de balk naar buiten wijst in plaats van op en neer. Voor de juiste structurele ondersteuning moet de bovenkant van de balk stevig tegen de balken rusten.
Flush balken
Niet alle structurele elementen gebruiken valbalken voor ondersteuning, maar valbalken hebben enkele duidelijke voordelen ten opzichte van vergelijkbare balken. Dropbrasems kunnen bijvoorbeeld het hele gewicht van een groot frame dragen met een minimale hoeveelheid materiaal. Andere soorten draagbalken, namelijk verzonken liggers, vereisen een complexe opstelling van metalen hangers voor een minder betrouwbare ondersteuning. Flush-balken dienen ook ter ondersteuning van de fundering en worden rechtstreeks aan de balken bevestigd met metalen beugels. Ze zijn afhankelijk van de stabiliteit van de balken, net zoals de balken afhankelijk zijn van de stabiliteit van de balken.
