Schuimende massa's spitachtige bellen op grasstengels worden geproduceerd door onrijpe froghoppers of spuugbugs. De volwassen insecten lijken op kortere, bredere versies van leafhoppers. Er bestaan veel soorten speekselwantsen, maar de soort die zich met gras voedt, is het twolined speeksel. De volwassenen zijn donkerbruin tot zwart en de meeste hebben twee oranje of rode strepen over hun buitenste vleugels. De insecten gebruiken hun doordringende, zuigende monddelen om zich te voeden met het sap van grassen en andere planten in het Amerikaanse Oosten en Midden-Westen.
tegoed: pkgraphics / iStock / Getty ImagesBretjes voeden zich met houtachtige struiken en kruidachtige planten.Schuimproductie
Alleen speenbugnimfen maken het schuim. Terwijl een nimf zich voedt met grassap, passeert extra sap zijn spijsverteringsstelsel en verlaat het aan de punt van zijn buik. Het extra sap, of exsudaat, mengt zich met afscheidingen van speciale klieren in de nimf. De afscheidingen verdikken en stabiliseren het schuim, waardoor het niet snel kan afbreken. Het extra sap wordt onder druk uit de nimf gedwongen en het sap vermengt zich met lucht, waardoor de bubbels ontstaan. De nimf trekt de bellen met zijn benen omhoog en over zijn rug. Het schuim helpt voorkomen dat de zachte, gelige nimf uitdroogt en helpt het te verbergen voor parasieten en roofdieren.
Spittlebug Stadia
Volwassen vrouwelijke spugbugs leggen hun eieren in stengels van planten, puin of achter grasbladscheden in de herfst. De eieren overwinteren en komen in het voorjaar uit. De kleine nimfen vinden een grasstengel en beginnen te voeren en schuim te maken. Ze vervellen vier keer en werpen bij elke vervelling hun buitenhuid af. Bij de laatste vervelling veranderen ze in gevleugelde volwassenen, meestal in de late lente of vroege zomer. Twee generaties spuugbugs kunnen in één jaar voorkomen.
Grasschade
Hoewel zowel speenbugnimfen als volwassenen zich voeden met gras, veroorzaken de nimfen meer schade omdat ze extra sap opnemen om het schuim te maken. Zoek naar het schuim in de buurt van het grondoppervlak of in het riet van graszoden; het gras scheiden kan nodig zijn om het schuim te zien. Een ander symptoom van de besmetting met speeksel is een paarse of witte streep die langs het grasmes loopt van een stengel die wordt gevoed door speeksel. Wanneer veel spuugbugs in gras zijn, verwelken de messen en hun uiteinden kunnen geel en vervolgens bruin worden.
Het voorkomen
Als grasgras op de juiste manier wordt geïrrigeerd, bemest en gemaaid, kan dit voorkomen dat spuugbaby's dit beïnvloeden. Houd het gras niet te vochtig, want speekselbuggen geven de voorkeur aan natte omstandigheden. Het wegwerken van rietophopingen vermindert speekselbevolkingpopulaties. Kies spittebug-resistente grascultivars, zoals zoysiagrass (Zoysia spp.), Winterhard in planthardheidszones 5 tot 10 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw en St. Augustinegrass (Stenotaphrum secundatum), winterhard in USDA-zones 8 tot 10. Vermijd duizendpootgras (Eremochloa) ophiuroides), dat gemakkelijker wordt beschadigd door spuugbugs. Het is winterhard in USDA zones 7 tot en met 10.
