Septische systemen op locatie zijn de gebruikelijke vorm van afvalwaterzuivering in landelijke en voorsteden waar huizen niet zijn aangesloten op een centraal rioolstelsel. Traditioneel zijn de meeste septische systemen die in de Verenigde Staten worden gebruikt anaëroob. Meer recent zijn aerobe septische systemen in veel huizen begonnen te worden geïnstalleerd. Er zijn voor- en nadelen verbonden aan beide typen systemen.
Aerobic versus Anaerobic
Het fundamentele verschil tussen aërobe en anaërobe septische systemen is de aanwezigheid of afwezigheid van zuurstof. Traditionele anaërobe septische systemen werkten in ondergrondse tanks en in de relatieve afwezigheid van zuurstof. Dit betekent dat de bacteriekolonies die afvalwater afbreken, zonder zuurstof moeten kunnen leven. Hoewel de meeste aerobe septische tanks zich ook ondergronds bevinden, zijn ze afhankelijk van een mechanisme dat een "beluchter" wordt genoemd om van buitenaf zuurstof in de tank te injecteren. Aërobe septische systemen zijn dus in staat aërobe vormen van bacteriën te ondersteunen.
Bacterie
Aërobe bacteriekolonies worden over het algemeen als beter beschouwd voor afvalwaterbehandeling ter plaatse. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties zijn aërobe bacteriën minder vatbaar voor huishoudelijke chemicaliën dan anaërobe bacteriën. Aërobe bacteriekolonies zijn ook beter in het afbreken van menselijk afval dan anaërobe bacteriën. Aërobe bacteriën zijn echter minder goed in staat anorganische vaste stoffen af te breken, waardoor aërobe systemen gemakkelijker verstopt kunnen raken. Aërobe bacteriën vereisen ook constante beluchting, dus langdurige stroomuitval kan bacteriële kolonies in aërobe systemen beschadigen.
Vereisten voor afvoerveld
Een afvoerveld is een onderdeel van het septische systeem dat gedeeltelijk behandeld afvalwater uit de septische put ontvangt en dit via pijpen gelijkmatig over de grond verdeelt voor verdere behandeling. Omdat aerobe bacteriën afvalwater vollediger kunnen behandelen, vereisen aerobe septische systemen doorgaans kleinere afvoervelden dan anaërobe septische systemen. Aërobe systemen zijn daarom een ruimtebesparende keuze en kunnen de beste opties zijn voor huiseigenaren die weinig ruimte of grond hebben die niet optimaal is voor afvoervelden.
Operationele kosten
Aërobe septische systemen zijn duurder in onderhoud dan anaërobe septische systemen. Omdat aërobe septische systemen werkende mechanische onderdelen bevatten, zoals de beluchter, zijn ze gevoeliger voor mechanische storingen en vereisen doorgaans vaker routineonderhoud. Aërobe septische systemen hebben elektriciteit nodig om te werken, dus ze verhogen ook de maandelijkse elektriciteitsrekening.
Alarmsysteem
Terwijl de meeste aërobe septische systemen een alarm bevatten dat een huiseigenaar waarschuwt voor eventuele problemen binnen het systeem, doen veel anaërobe septische systemen dat niet. Dit is een belangrijk voordeel, omdat niet-gedetecteerde septische problemen snel kunnen verergeren en uitgebreide ondergrondse septische reparaties erg duur kunnen zijn. Septische systemen kunnen zelfs volledig uitvallen en moeten worden vervangen. Omdat ze een alarmsysteem bevatten, kunnen aërobe septische systemen huiseigenaren helpen om uitgebreide reparaties en falen van het septische systeem te voorkomen.
