Glasvezelisolatie of glaswol is een kunstmatige glasvezel. Het wordt gemaakt door glasstrengen in dunne vezels te trekken. Mensen kunnen worden beïnvloed door glasvezel wanneer ze ermee in aanraking komen, hetzij tijdens het productieproces of wanneer het in een gebouw wordt gebruikt. Bouwvakkers die isolatie installeren of verwijderen, komen vaak in contact met glasvezel. Huiseigenaren kunnen ook glasvezelisolatie tegenkomen tijdens het repareren of opruimen van de zolder. Als de isolatie niet goed is afgesloten, kan deze in ventilatieopeningen terechtkomen en door het gebouw circuleren. Glasvezelisolatie wordt over het algemeen niet als gevaarlijk beschouwd, maar het kan de huid en de luchtwegen irriteren.
tegoed: Joe Belanger / Hemera / Getty Images Fiberglass isolatie.Huidirritatie
tegoed: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images Draag beschermende kleding kan huidirritatie door glasvezel voorkomen.Wanneer de blote huid in contact komt met glasvezel, kunnen de scherpe uiteinden van de strengen irritatie veroorzaken door krassen, waardoor kleine snijwonden ontstaan. Dit zal slechts een tijdelijk effect zijn, maar het kan ongemakkelijk zijn. Dit effect staat bekend als mechanische irritatie omdat de glasvezel niet reageert met de huid, maar er gewoon tegenaan wrijft. De Occupational Safety and Health Administration classificeert glasvezel daarom niet als irriterend, omdat deze term beperkt is tot stoffen die chemische reacties veroorzaken.
Deeltjes in de lucht
tegoed: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Strengen glasvezel die in de luchtwegen terechtkomen, kunnen op precies dezelfde manier irritatie veroorzaken als wanneer ze de huid raken.Glasvezel laat kleine vezels en deeltjes in de lucht vrij wanneer deze wordt verstoord. Veel van deze zijn klein genoeg om in te ademen door iedereen in de buurt. Strengen van glasvezel die het ademhalingssysteem binnendringen, kunnen irritatie veroorzaken op precies dezelfde manier als wanneer ze de huid raken. De neus, keel en longen kunnen allemaal worden aangetast, hoewel de irritatie, net als bij de huid, tijdelijk zal zijn. Er zijn geen aanwijzingen voor langdurige schade en werknemers die regelmatig in contact komen met glasvezelisolatie lopen geen hoger risico op long- en ademhalingsproblemen.
Mogelijk kankerverwekkend
tegoed: Catherine Yeulet / iStock / Getty Images Er is enig bewijs dat glasvezel kanker veroorzaakt, maar geen duidelijk bewijs van een effect bij mensen.In het 11e "Rapport over kankerverwekkende stoffen" van het Nationale Toxicologieprogramma worden glasvezels opgesomd in de categorie "redelijkerwijs verwacht een kankerverwekkend voor de mens te zijn". Dit houdt in dat er enig bewijs is dat glasvezel kanker veroorzaakt, maar geen duidelijk bewijs van een effect bij mensen.
Een rapport uit 1988 van het International Agency for Research on Cancer (IARC) leverde het belangrijkste bewijs voor een mogelijk verband tussen glasvezel en kanker bij dieren. Toen dit rapport in 2002 werd bijgewerkt, bleek dat er onvoldoende bewijs was van isolatie van glasvezel die kanker bij mensen veroorzaakte, en slechts beperkt bewijs van enig effect bij dieren.
