krediet: Michele Andersen voor HunkerArchitect Rachel Allen op haar kantoor in het centrum van Los Angeles.Primair gekleurde bouwkranen spruiten als onkruid uit de echoënde straten in het centrum onder het kantoor van hoofdarchitect Rachel Allen en signaleren een nieuwe ontwikkeling in het Old Bank Historic District van Los Angeles. Vanaf haar zitplaats op de achtste verdieping boven South Broadway, kan ze de ambitie van de stad voor constante verandering waarnemen.
"Ik ben geïnteresseerd in het nooit tevreden gevoel van Los Angeles, dat is OK voor mij", zei ze.
Sinds ontwikkelaar Tom Gilmore profiteerde van de adaptieve hergebruiksverordening in 1999 - die de historische kern van de stad transformeerde door de conversie van oudere, vervallen gebouwen in woonhuizen mogelijk te maken - is de residentiële bevolking van de binnenstad meer dan verdubbeld. Ongeveer 20.000 mensen woonden hier in 2000 en vandaag de dag groeien er meer dan 50.000 mensen. Maar ondanks de steeds evoluerende inspanningen om van het gebied een toevluchtsoord te maken, lijkt het vast te zitten in een eeuwige renaissance.
"Het voelt alsof het in een permanente staat van proberen is", mijmerde Allen, die oorspronkelijk uit San Francisco kwam en aan de Princeton University studeerde. "Misschien is dat gewoon Los Angeles in het algemeen, alsof het gewoon altijd in deze staat van aspiratie is."
krediet: Michele Andersen voor Hunker "Ik ben geïnteresseerd in het nooit-tevreden gevoel van Los Angeles, dat is OK voor mij," zei Allen.Sinds ze haar naamgenoot-bedrijf vier jaar geleden naar LA's Chinatownbuurt verhuisde, heeft ze haar werkruimte met uitzicht op het turquoise gebouw van Eastern Columbia gedeeld met SALT Landscape Architects en Still Room Graphic Design. Ze noemt ze haar 'consistente medewerkers', en het lijkt erop dat dat gevoel van samenwerking een concept is dat Allen zo goed beheerst in haar persoonlijke en professionele leven.
"Ik ben opgegroeid in een oppascoöperatie," merkte Allen op, die een achtjarige dochter heeft. Voordat ze moeder werd, werkte ze bij Gehry Partners en ontving ze de prestigieuze Mercedes T. Bass Rome-prijs in de architectuur in 2002-2003. Ze is ook een fellow van de American Academy in Rome. Maar ouderschap herinnerde Allen eraan dat "zelfs mensen die enorme hoeveelheden middelen hebben moeite hebben om gelukkige gezinnen in Amerika te zijn", dus begon ze een eigen coöperatie om andere overmatig uitgebreide ouders aan te moedigen om op elkaar te vertrouwen voor hulp. Ze organiseerde twee openbare workshops over de voordelen van gemeenschapsvorming, laatstelijk in het Women's Centre for Creative Work.
Wetende dat samenwerking onderdeel was van Allen's kernethos, benaderde haar officeman Allen Compton van SALT haar met zijn visie om snel een dynamisch team samen te stellen voor het Pershing Square Renew nadat de internationale competitie in 2015 was aangekondigd. De samenwerking zonder winstoogmerk tussen overheid en bedrijfsleven leiders en de lokale gemeenschap probeerden een betonnen plein te herontwerpen tot een moderne en aanpasbare buitenruimte. Het leek alsof Allen's samenwerkingsgeest op het ideale moment tegemoet kwam aan de zoektocht van de stad naar verandering.
krediet: Agence Ter en Team Het team hoopt het bijna 150 jaar oude openbare park van DTLA recht te zetten en terug te brengen naar de aarde, letterlijk, door het hoogste niveau van een parkeerstructuur te verlagen en ononderbroken toegang voor voetgangers te creëren."Hij is echt goed in het identificeren van de juiste mensen voor de juiste rollen," zei Allen van Compton. Maar het hielp ook dat de nabijheid van de site het gemakkelijker maakte om hun ontwerp te conceptualiseren. "Veel van onze medewerkers aan het project zijn ook in de stad, dus ik zou zeggen dat het handig en serieus is", zei ze.
Compton ruimde niet alleen de gebruikelijke verdachten op voor een project van deze omvang - zoals een architect, landschapsarchitect, bouwkundig ingenieur, enzovoort - maar hij rekruteerde ook ongebruikelijke medewerkers om hun onconventionele expertise te lenen aan de bruisende locatie in het hart van de stad . Aaron Paley, mede-oprichter van het populaire fiets- en open-straatfestival CicLAvia, en Deborah Murphy, pleitbezorger van LA Walks, behoorden tot de zogenaamde ongebruikelijke deelnemers.
"Als je het Pershing Square Renew-verzoek aandachtig leest, was het duidelijk dat dit soort mensen nodig was om te leveren waar ze echt om vroegen," zei Allen. "Het was niet alleen een regulier project, het gaat niet alleen om het plein. Het gaat echt om stadsweefsel en het gaat om het repareren van een plaats waar het stadsweefsel kapot is gegaan."
Nadat het team was samengesteld, verzamelden ze zich in het gedeelde kantoor boven Broadway om met hun voorstel te beginnen. Elke persoon werd gevraagd om zijn of haar ruwe ideeën te graveren op één groot stuk tracepapier in een groepsuitwisseling - en meteen was de chemie van het team voelbaar.
tegoed: Agence Ter en Team De weergave van het voorgestelde plan biedt ononderbroken toegang voor voetgangers en een bloklange "slimme overkapping" die de volledige lengte van het park zal verlengen."We hebben een stukje spoor uitgerold en iedereen tekende," herinnerde Allen zich. "We wisten allemaal heel goed dat er iets goeds gebeurde en we kenden elkaar nog niet zo lang."
Het team hoopt het bijna 150 jaar oude openbare park van DTLA recht te zetten en terug te brengen naar de aarde, letterlijk, door het hoogste niveau van een parkeerstructuur te verlagen en ononderbroken toegang voor voetgangers te creëren. Met een focus op 'radicale vlakheid' verlost het voorstel van haar team het plein van zijn impopulaire herontwerp uit 1951, dat het park visueel scheidde van de stad aan alle vier de kanten met zijn verhoogde muren en opritten voor parkeerplaatsen. Zelfs het recentere herontwerp van 1994, waarbij fonteinen, een toren en citrusbomen werden toegevoegd, was niet genoeg.
"Ik denk dat het bedoeld was als een oase, maar het werkte niet," zei Allen.
Het was belangrijk voor Allen om hulde te brengen aan de site en tegelijkertijd te proberen de geschiedenis van Pershing Square van publiek activisme te handhaven. Hun voorstel om het park plat te maken, zal Pershing Square weer op niveau brengen en naar haar mening teruggeven aan mensen in Los Angeles.
Uiteindelijk versloeg het team drie andere finalisten met een meerderheid van 1.300 stemmen, uitgebracht door het publiek, vorig jaar. Het bedrijf van Allen zal vijf gebouwen op het vijf hectare grote perceel ontwerpen en ontwikkelen. Het zal ook een ondergrondse Metrohub voltooien naast het in Parijs gevestigde Agence TER - het aangewezen hoofd van het team in de ontwerpwedstrijd - vaste medewerker SALT Landschapsarchitecten en anderen.
met dank: Agence Ter en Team "Het voelt alsof we doen wat we moeten doen, en het maakt me niet willen stoppen," zei Allen."Mijn aanpak in de studio is altijd geweest: 'Als de UPS-man binnenkomt en hij heeft een geweldig idee, gaan we dat gebruiken'," zei Allen. "Het beste team stelt iedereen in staat om elke ochtend hun volledige zelf naar de tafel te brengen."
Renderings van het voorstel tonen een blok-lange "slimme luifel" die de volledige lengte van het park zal verlengen, die voldoende schaduw biedt voor Allen's gebouwen en overdag activiteiten zoals een boerenmarkt. Thema tuinen, zoals "eetbaar" en "zon" zullen groeien onder schaduwrijke bomen, en een hoofdgazon zal worden gebruikt voor evenementen. 'S Nachts verlicht de luifel met zonnepanelen het plein in samenwerking met kunstenaar Leo Villareal en de Lighting Design Alliance.
"Het voelt alsof we doen wat we moeten doen, en het maakt me niet willen stoppen," zei Allen.
In mei 2017, twee jaar na de aankondiging van het Pershing Square Renew-project, heeft de Board of Public Works van de stad een contract van $ 1,5 miljoen toegekend voor een haalbaarheidsanalyse van het voorgestelde ontwerp van het team. Los Angeles zal de kosten volledig financieren, volgens de resultaten van die analyse. Maar voor nu is dit slechts het begin van een renaissance die eindelijk een einde kan zien.
"Mijn man en ik hebben ooit een familiemanifest geschreven op vakantie, en het zei iets als:" Hard werken aan iets waar je om geeft is het grootste geschenk dat je jezelf kunt geven ", zei Allen." Dat is hoe Pershing Square voelt, het is voelt als een kans om mijn ding te doen. "
Lauren McQuade is een schrijver en journalist gevestigd in de stad die zij beschouwt als haar hoofdpersoon, Los Angeles.
