Het zou moeilijk zijn om een huishouden te vinden dat niet ten minste één verlengsnoer gebruikt. Integendeel, u zult er waarschijnlijk meerdere in gebruik vinden in een bepaald huis. Mensen gebruiken ze om het bereik van snoeren die lampen en andere apparaten voeden, te vergroten. Verlengsnoeren zijn alleen voor tijdelijk gebruik, maar je zult er vaak een zien die is aangesloten op een permanent apparaat, zoals een airconditioner of koelkast.
Je kunt zeggen dat een verlengsnoer in feite een set draden is met stekkers aan beide uiteinden, maar dat is een over-vereenvoudiging. Een verlengsnoer bestaat uit draden, draadmantel, isolatie en pluggen met tanden, behuizing en draadaansluitingen. De kenmerken van deze onderdelen bepalen de toepassingen waarvoor het verlengsnoer het beste werkt.
Draden en draadmeter
Een verlengsnoer kan elektriciteit vervoeren, dus geleidende draden zijn het belangrijkste onderdeel. De dikte van de draden of draadmaat en hun lengte zijn de primaire factoren die bepalen voor welke toepassingen het snoer het beste werkt. Hoe langer het snoer, hoe minder stroom het kan dragen, omdat spanningsval een factor wordt in lange snoeren. Evenzo zijn grotere draadmeters voor kleinere stromen.
Houd er rekening mee dat een groter meetnummer een draad met een kleinere diameter betekent. Als u zich afvraagt of een bepaald snoer een bepaalde toepassing aankan, zoek dan de stroomsterkte van de draad op door de draadmeter te noteren, die meestal wordt aangegeven op de draadmantel, en de lengte van het snoer.
Draadmantel
Het type mantel dat de draden omhult, bepaalt of een verlengsnoer voor binnen- of buitengebruik is. Binnenkoorden hebben meestal een plastic mantel, die vaak bruin of wit is gekleurd, terwijl buitenkoorden een waterdichte rubberen mantel hebben. Behalve dikker te zijn, is de mantel op buitenkoorden meestal flexibeler dan die op binnenkoorden. Snoeren voor buiten kunnen oranje, wit, groen of zelfs zwart zijn en ze hebben meestal de letter W (voor waterdicht) op de mantel gestempeld.
Draad isolatie
De geleidende draden in de mantel van een verlengsnoer hebben meestal een isolerende bedekking. Als u een buitenkabel snijdt om de draden te inspecteren, vindt u er een met zwart of rood, een met wit en een met groene of geen isolatie. De zwarte of rode draad draagt het hete signaal terwijl de witte draad (retourdraad) het signaal terugvoert naar de bron. Als het snoer een groene of kale draad heeft, is dat de aardedraad. Het is een veiligheidsvoorziening op alle buitenkabels. De meeste snoeren hebben standaard 300-volt isolatie, aangegeven door de letter "J" op de mantel. Als u deze letter niet ziet, zijn de draden zwaarder geïsoleerd.
Binnenkoorden hebben niet altijd geïsoleerde draden, en als je er een snijdt, kun je twee identieke gevlochten draden vinden. Als het snoer een gepolariseerde stekker heeft, onderscheidt u de hete draad van de retourdraad door de draadmantel te inspecteren. De zijde met de retourdraad heeft ribbels of een witte lijn om deze te onderscheiden van de andere zijde.
Stekkers
Verlengsnoeren die zijn ontworpen voor gebruik met 240-volt voeding kunnen een van de verschillende stekkertypen hebben die meestal op het stopcontact kunnen worden aangesloten. Snoeren ontworpen voor gebruik met 120-volt circuits, die de huiseigenaren doorgaans nodig hebben, hebben meestal een van slechts twee soorten. Alle koorden hebben twee platte tanden, maar buitenkoorden en sommige anderen hebben een derde, halfronde tand voor de aardedraad. Als een plug slechts twee tanden heeft, is de ene meestal groter dan de andere. Dit betekent dat het snoer polarisatie heeft en de retourdraad is verbonden met de grotere tand. U moet dit type snoer met een gepolariseerd stopcontact gebruiken en het past er maar op één manier in. Mogelijk vindt u niet-gepolariseerde twee-polige stekkers op oudere verlengsnoeren of op kabels die in Japan en andere landen zijn gekocht. De tanden zijn even groot op deze koorden. Ze zijn veilig te gebruiken met lampen die niet-gepolariseerde stekkers hebben, maar werken niet met apparaten met gepolariseerde stekkers.
Een aantal stekkerkenmerken variëren van snoer tot snoer. Stekkers op buitenkoorden hebben bijvoorbeeld een mantel om water buiten te houden, maar de stekkers op sommige binnenkoorden zijn verwijderbaar. U kunt deze pluggen scheiden door twee of drie schroeven te verwijderen. Sommige stekkers bevatten bovendien een zekering of stroomonderbreker om te voorkomen dat stroompieken gevoelige lichten of elektronische apparatuur beschadigen. Een andere functie die u op sommige stekkers tegenkomt, is een LED die oplicht wanneer u het snoer in een stopcontact steekt.
