Het is belangrijk om de eigenschappen van huishoudelijke schoonmaakmiddelen te kennen voordat u ze probeert te mengen. Sommige huishoudelijke schoonmaakmiddelen zijn min of meer onschadelijk, terwijl andere kunnen reageren om giftige gassen vrij te geven wanneer ze worden gecombineerd. Azijn en bakpoeder bijvoorbeeld kunnen je geen kwaad doen. Een mengsel van ammoniak en bleekmiddel is daarentegen een andere zaak.
Bleekmiddel reageert met een verscheidenheid aan andere chemicaliën in en om het huis.Bleekmiddel en zuur
Bleekmiddel is een sterk alkalische oplossing die reageert met zuren, zoals die in veel tegel- en toiletpotreinigers, om chloorgas te genereren, dat snel uit de oplossing borrelt. Chloor werd tijdens de Eerste Wereldoorlog als gifgas gebruikt en het is absoluut niet iets dat je in de buurt wilt hebben. Bleekmiddel kan ook reageren met azijn om chloorgas vrij te geven, hoewel in dit geval veel minder wordt geproduceerd, omdat azijn een zwakker en minder geconcentreerd zuur is.
Zuur, ammoniak en natriumhydroxide
Zuren zoals die gevonden worden in tegel- of toiletpotreinigers, azijn en citroensap kunnen reageren met ammoniak en natriumhydroxide, beide basisch. Ammoniakoplossingen ondergaan een neutralisatiereactie met een zuur; azijn en ammoniak vormen bijvoorbeeld ammoniumacetaat. Natriumhydroxide is een veel sterkere base die voorkomt in sommige ovenreinigers en de meeste afvoeropeners. Het reageert ook met zuren, maar de reactie is hier gewelddadiger en kan een aanzienlijke hoeveelheid warmte afgeven. Ammoniak en bleekmiddel zullen ook reageren om een cocktail van giftige gassen vrij te geven, waaronder verschillende chlooramine-verbindingen en zelfs hydrazine (een verbinding die vaak wordt gebruikt om raketbrandstof te maken). Daarom is het mengen van ammoniak en bleekmiddel thuis nooit een goed idee.
Zuiveringszout en zuur
Het mengen van zuiveringszout met een zuur zoals citroensap, azijn of zoutzuur uit zwembadbenodigdheden zal een neutralisatie op zuurbasis veroorzaken, net zoals de ammoniak en de azijn. Bij een neutralisatie op zuurbasis met natriumbicarbonaat komt echter vrijwel altijd een grote hoeveelheid koolzuurbellen vrij. Naarmate de concentratie koolzuur in de oplossing toeneemt, ontleedt deze in CO2 en water en de oplossing borrelt woedend. Waterstofperoxide kan ook een enigszins heftige reactie veroorzaken in combinatie met chloorbleekmiddel.
Ontvlambare stoffen
Een van de gevaarlijkste chemische reacties die u in uw huishouden kunt hebben, zijn die met ontvlambare chemicaliën. Aceton is zeer vluchtig en bij voldoende concentraties kan de damp worden ontstoken door hitte of vonk en verbranding starten (wat tenslotte een chemische reactie is). Veel nagellakverwijderaars bevatten aceton. Chemicaliën zoals de ethanol in vloeistof en de isopropanol in ontsmettingsalcohol zijn ook ontvlambaar, hoewel ze typisch worden verdund met water en daarom moeilijk te verbranden. Aardgas en propaan zijn natuurlijk ook licht ontvlambaar.
