Een oplosmiddel is een chemische verbinding die kan worden gebruikt om een andere verbinding op te lossen, zacht te maken, te smelten of te extraheren. Oplosmiddelen zijn onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: organisch en anorganisch. Organische oplosmiddelen bevatten koolstof en worden gewoonlijk gebruikt om vlekken op te heffen, stoffen droog te reinigen, verf op te lossen en lijm te verwijderen. Anorganische oplosmiddelen bevatten geen koolstof en worden, met uitzondering van water, zelden gebruikt buiten professionele onderzoeksfaciliteiten.
Water is 's werelds meest voorkomende oplosmiddel.Water
Chemici vertrouwen op het principe van "zoals lost op" om de meest efficiënte chemische stof voor een bepaalde taak te kiezen, door het oplosmiddel te selecteren dat het meest lijkt op de verbinding die ze willen afbreken. Water wordt vaak "het universele oplosmiddel" genoemd, omdat het zowel zuren als basen kan oplossen. Bijgevolg beginnen de meest voorkomende huishoudelijke taken met een grondige wasbeurt in warm water. Dit eenvoudige, krachtige oplosmiddel verwijdert het grootste deel van het vuil en vuil van vervuilde oppervlakken.
Isopropylalcohol
Isopropylalcohol of ontsmettingsalcohol is een mild organisch oplosmiddel. De meeste commerciële formules bevatten 70 procent isopropylalcohol en 30 procent water, waardoor de verbinding veilig is voor huidcontact. Als reinigingsoplosmiddel kan isopropylalcohol inktvlekken uit kleding of stoffering opheffen, kleverige haarspray uit badkamerspiegels verwijderen, voorruitvorst oplossen, ramen vorstvrij houden in de winter en vuil en aanslag van computerschermen en mobiele telefoons verwijderen.
Aceton
Aceton is een matig sterk organisch oplosmiddel. Reinigingsmiddelen op basis van aceton, die krachtiger zijn dan isopropylalcohol, moeten met voorzichtigheid worden gebruikt, omdat ze ontvlambaar en potentieel gevaarlijk zijn als ze gedurende langere tijd worden ingeademd. Aceton is het belangrijkste ingrediënt in veel commerciële nagellakverwijderaars. Naast het oplossen van nagellak, kan aceton ook superlijm van harde oppervlakken en huid verwijderen, de kleverige lijm verwijderen die door stickers is achtergelaten, de glans herstellen van schoenen van lakleer, schaafwonden van plastic wijzerplaten verwijderen en laklagen van messing verwijderen.
Hexaan
Hexaan is een sterk organisch oplosmiddel. Gebruikt voor het maken van commerciële smeermiddelen zoals waterverplaatsende sprays, hexaan is uitstekend voor het losmaken van ritsen en het uit de roestige scharnieren halen van het gepiep. Hexaan is echter ook een eersteklas reinigingsproduct. De koolwaterstofbasis verwijdert effectief vlekken en morsen die niet oplossen in water, zoals plantaardige olie, vet, krijt en lippenstift. Als een sterk oplosmiddel moet er voorzichtig mee worden omgegaan. Producten op basis van hexaan mogen alleen worden gebruikt in goed geventileerde, open ruimtes en mogen nooit in de buurt van open vuur of warmtebronnen worden gespoten, omdat de dampen giftig en licht ontvlambaar zijn.
