Chemische meststoffen of anorganische meststoffen zijn kunstmatige bodemverbeteraars die worden gebruikt om het niveau van voedingsstoffen in de bodem te verhogen. De natuurlijke voedingsstoffen in de bodem die essentieel zijn voor plantengroei, zoals stikstof, fosfor en kalium, worden synthetisch vervaardigd uit anorganisch materiaal en op de bodem aangebracht in de vorm van chemische meststoffen. Hoewel chemische meststoffen de groei van planten verbeteren en de opbrengsten van groenten en fruit in een relatief korte periode verhogen, zijn er bepaalde nadelen van het gebruik van chemische meststoffen in tegenstelling tot organische meststoffen die zijn afgeleid van natuurlijke bronnen.
tegoed: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesGrondwatervervuiling
Het aanhoudende gebruik van kunstmest veroorzaakt vervuiling van grondwaterbronnen of uitloging. Chemische meststoffen die zeer oplosbaar zijn, worden sneller door de grond opgenomen dan door de beoogde planten. Planten kunnen slechts een bepaald voedingsniveau per keer absorberen en de rest van de meststof laten uitlogen. Uitloging is niet alleen gevaarlijk voor grondwaterbronnen, maar ook voor de gezondheid van de ondergrond, waar deze chemicaliën reageren met klei om harde bodemlagen te creëren die bekend staan als hardpan. Als gevolg van het gebruik van kunstmest komt de gezondheid van bodem en water in gevaar, om nog maar te zwijgen van de verspilling van geld en planten met een tekort aan voedingsstoffen.
Bodemvrijheidseffect
De aanwezigheid van een aantal zuren in de bodem, zoals zoutzuur en zwavelzuur, heeft een schadelijk effect op de bodem, de zogenaamde brosheid in de bodem. De verschillende zuren in de bodem lossen de bodemkruimels op die helpen de rotsdeeltjes bij elkaar te houden. Bodemkruimels zijn het gevolg van de combinatie van humus of ontbonden natuurlijk materiaal zoals dode bladeren, met klei. Deze mineraalrijke bodemkruimels zijn essentieel voor bodemafvoer en verbeteren de luchtcirculatie in de bodem aanzienlijk. Omdat de chemicaliën in de kunstmest de kruimels van de grond vernietigen, is het resultaat een sterk verdichte grond met verminderde afvoer en luchtcirculatie.
Vernietiging van micro-organismen
De synthetische chemicaliën in de chemische meststoffen hebben een negatieve invloed op de gezondheid van natuurlijk gevonden micro-organismen in de bodem door de pH van de bodem te beïnvloeden. Deze veranderde zuurgraad in de bodem elimineert de micro-organismen die gunstig zijn voor de plant- en bodemgezondheid, omdat ze bijdragen aan het verhogen van de natuurlijke afweer van de plant tegen plagen en ziekten. Deze nuttige micro-organismen bestaan uit antibiotica-producerende bacteriën en mycorrhiza en andere schimmels die in gezonde grond worden gevonden. Het gebruik van kunstmest brengt ook de gezondheid van bacteriën in gevaar die de stikstofbalans in de bodem fixeren. Deze stikstofbindende bacteriën zijn verantwoordelijk voor het omzetten van de atmosferische zuurstof in een vorm van stikstof die gemakkelijk door planten kan worden gebruikt.
