Menige tuinman is verward, geamuseerd of beledigd door de rode speerachtige schimmel die vaak in mulch voorkomt. De elegante stinkhoorn (Mutinus elegans) is ook bekend onder de naam "devil's dipstick" en behoort tot de familie Phallaceae. De legende beweert dat de dochter Effy van Charles Darwin zo beledigd was door het uiterlijk van de paddenstoel dat ze door hun land zou dwalen om ze in een mand te verzamelen. Ze zou ze allemaal verbranden om de 'moraal van de meisjes' in hun dienstverband te beschermen.
tegoed: Emily Churchill / iStock / Getty ImagesDe elegante stinkhorn is misschien niet zo elegant als een roos, maar hij is wel leuk.Neef of tweeling?
De hond stinkhorn (Mutinus caninus) kan ook in je mulch groeien. Het is waarschijnlijk dat deze vergelijkbare paddestoel in feite dezelfde exacte soort is als de elegante stinkhoorn. Paddenstoelenwetenschappers moeten het er nog over eens zijn of ze dezelfde soort zijn, maar velen gebruiken de termen "elegante" en "hond" paddestoelen door elkaar.
Wat is die geur?
Er is meer te beledigen door de stinkhorn dan zijn vorm. Bij volledige rijpheid verschijnt een slijmerige bruine sporenlaag nabij de punt van de hoorn. Deze coating heeft een extreem vuile aasachtige geur. Hoewel uiterst onaangenaam voor de huistuinier die niet van de geur van dode wezens in hun tuin houdt, heeft deze stinkende tip een doel. De geur trekt vliegen en anderen die zich voeden met aas. De vliegen pakken de sporen op en geven ze af waar ze vervolgens landen, waardoor de levenscyclus van de stinkhorn op unieke wijze wordt voltooid.
Opgroeien
Nadat een vlieg het mycelium of schimmelcellen heeft afgezet, dringen ze de grond of mulch binnen en beginnen ze organisch materiaal te verteren. De stinkhoorn ontwikkelt zich boven de grond nadat hij klaar is om zich voort te planten, meestal tussen juli en september. Vooral oud hout, dode bladeren en rijke grond zullen de groei waarschijnlijk bevorderen. De schimmel verschijnt eerst als witte string-achtige wortelsystemen die over de grond lopen. Deze snaren zijn de werkelijke schimmel. De knoppen en hoorns die later verschijnen, zijn de vruchtlichamen, of bloemen, van de schimmel.
Stinkend maar handig
Stinkhoorns kunnen er onaantrekkelijk uitzien en ruiken, maar zijn eigenlijk nuttig bij het afbreken van mulch in de nuttige organische materialen die de bodem verrijken. De vruchtlichamen duren maar een paar dagen, dus ze zijn niet iets waar je lang mee moet leven. Voor de meesten wegen hun ecologische voordelen op tegen de tijdelijke ergernis. Ze zijn niet giftig en vormen geen gevaar voor uw huisdieren of familie.
