tegoed: Finnair / MarimekkoEen Finnair vliegtuig met door Marimekko ontworpen kleurstelling.Zestig jaar geleden, toen je een vlucht boekte, stond je een traktatie te wachten. Er was geen indeling in klassen aan boord van het vliegtuig - alle passagiers kregen ongelooflijk veel beenruimte en ze kregen een volledig menu aangeboden voor maaltijden geserveerd op echte porseleinen borden. Cabine-interieurs werden voorzien van elegante afwerkingen, waaronder kunstwerken die aan de muren hingen. Destijds was vliegen glamour.
Maar naarmate de luchtvaart zich in de loop van de jaren ontwikkelde, was die glamour verloren gegaan en als je tegenwoordig als een economie vliegt zoals de meerderheid van de reizigers, word je als schapen in een blikje geduwd. Maar er is een sprankje hoop voor een deel van die luxe om terug te keren naar commerciële vluchten - luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld werken hard om de vliegervaring voor hun passagiers te verbeteren, werken samen met enkele van de topontwerpers en designmerken om producten te maken die vliegreizen maken een veel aangenamere ervaring.
De eerste plaats waar u rechtstreeks met een luchtvaartmaatschappij kunt communiceren, is ruim voordat u het vliegtuig instapt - in de lounge. Aangezien reizigers de instructie krijgen om enkele uren vóór hun vluchten aan te komen, wordt er veel tijd doorgebracht in lounges - althans voor zakenreizigers of frequente flyers. (Als u in economie bent, moet u geld uitgeven voor een lounge-lidmaatschap of een eenmalige toegangspas.) Luchtvaartmaatschappijen transformeren lounges dus van een wachtkamer naar een reservaat voor vluchten met prachtig ontworpen ruimtes, voorzieningen zoals spa's en dineren van wereldklasse.
tegoed: eetzaal en bar Le Balcone van Air France Air France."De reiservaring is voornamelijk fysiologisch. Natuurlijk is ons lichaam niet geprogrammeerd om binnen een paar uur naar een ander halfrond te worden gestuurd, noch is het geprogrammeerd om vijf of 10 uur stil te zitten", zegt Mathieu Lehanneur, de verantwoordelijke Franse ontwerper voor de nieuwe Le Balcon-eetkamer en -bar in een van de lounges van Air France in Charles de Gaulle in Parijs. "Lounges moeten daarom veel aandacht besteden aan onze zintuigen. Licht, comfort, geluid en zelfs lucht zijn essentiële componenten."
Lehanneur liet zich voor zijn ontwerp inspireren door loges van operahuizen, waar je intimiteit kunt vinden tussen de grandeur van het theater en de levendigheid van de voorstelling. Le Balcon - met fluwelen banketten en een witte marmeren bar onder een sculpturaal, spiegelend plafond - bevindt zich in het midden van de enorme loungeruimte, maar biedt een gevoel van afzondering van de chaos die zich eromheen afspeelt. Overdag stroomt het zonlicht van grote ramen de ruimte in.
"De uitdaging hier is niet alleen om op je vlucht te wachten of je ongeduld te bezetten, maar om jezelf volledig voor te bereiden op de reis", zegt Lehanneur.
credit: QantasQantas 'First Lounge op LAX.Qantas werkt ook samen met een bekende ontwerper om aan zijn lounges te werken. "Onze eerste lounge in Los Angeles is in 2014 geopend en is ontworpen door de beroemde Australische industrieel ontwerper Marc Newson", zegt Phil Capps, hoofd productstrategie en ontwikkeling van Qantas. "Bij het ontwerpen van de lounge zei de heer Newson dat hij Qantas-reizigers 'een mooie, rustige oase wilde geven om te rusten, te werken of te dineren, voorafgaand aan hun vlucht.'" Daar gebruikte Newson luxe elementen zoals Amerikaans eiken voor de muren, Toscaans Carrara-marmer voor de vloeren en de bar, en aangepaste Tai Ping-tapijten om een luxueus heiligdom te creëren.
tegoed: KLMA World Business Class Cabin op KLM.Hoewel de lounges een eerste stap zijn in het proces van vliegreizen, vindt de belangrijkste ervaring plaats op 35.000 voet - en het is absoluut het deel van de reis dat de grootste ruimte voor verbetering biedt.
Voor de fysieke cabine zelf werken luchtvaartmaatschappijen samen met industriële ontwerpers om lay-outs te creëren die de ruimte voor elke passagier maximaliseren en gestroomlijnde functionaliteit bieden. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM werkt bijvoorbeeld samen met de Nederlandse ontwerpster Hella Jongerius, die bekend staat om haar meubels, huishoudelijke artikelen en textiel - een aantal van haar collecties is opgenomen in tentoonstellingen in designmusea over de hele wereld, zoals het Museum of Modern Art in New York en het Stedelijk Museum in Amsterdam. Voor KLM heeft ze de World Business Class-cabines ontworpen op Boeing's 747-, Dreamliner- en 777-vliegtuigen, plus de economy-cabines op de laatste twee.
Virgin Atlantic daarentegen had een andere uitdaging op het gebied van interieurontwerp - het ontwerpen van een vluchtbar voor zijn passagiers uit de Upper Class (of business class). Virgin werkte voor zijn bar op de Airbus A330 met ontwerpbureau VW + BS.
tegoed: de Upper Class bar van Virgin AtlanticVirgin Atlantic op de A330."De opdracht om mee te beginnen was heel open: een bar in de lucht die plaats moet bieden aan minstens drie personen en de bijbehorende eetbakken," vertelde Ian Macready, een voormalige VW + BS-ontwerper die aan het project werkte, aan The Design Air. "Virgin Atlantic Upper Class is een zeer ambitieus luxemerk en we hebben heel nauw samengewerkt met het Virgin-team om hun merk te begrijpen." Het resultaat is een opvallende ruimte die zowel futuristisch als ook enigszins retro is (dat wil zeggen, het zou niet helemaal misstaan Gekke mannen).
Cabine-verbeteringen gaan echter veel verder dan het zitontwerp en de indeling. Op langeafstandsvluchten beschikken de meeste businesscabines over stoelen die platliggen tot bedden, dus beddengoed zorgt voor nog meer comfort tijdens de vlucht.
In 2017 werkte American Airlines samen met Casper om een lijn van producten voor zijn business class te creëren, waaronder een matras, een kussen, een lendenkussen, een dekbed, een dagdeken en zelfs pyjama's en slippers. "Casper was een geweldige partner om mee samen te werken vanwege hun expertise en ervaring in de slaapruimte", zegt woordvoerder Sunny Rodriguez van American Airlines. "We konden nauw samenwerken met hun team van onderzoekers bij het ontwikkelen van een product dat goed aan boord zou werken en klanten de rust en ontspanning zou bieden die ze nodig hebben op langere vluchten."
credit: American Airlines / CasperAmerican Airline's samenwerking met Casper.Op dezelfde manier werkte Qantas samen met het Australische beddengoedbedrijf Sheridan om een lijn te creëren met een traagschuimmatras, een dekbed en drie verschillende soorten kussens. Hoewel deze voorzieningen alleen beschikbaar zijn voor eersteklas passagiers op internationale vluchten, is er één type passagier dat in alle cabines van een Sheridan-product geniet: baby's. "Degenen die met een baby in een hut reizen, ontvangen een speciaal door Sheridan ontworpen babydeken," merkt Capps op.
Hoewel designer beddengoed meestal gereserveerd is voor de dure folders aan de voorkant van het vliegtuig, wordt serviesgoed in alle cabinetypen gebruikt. En in feite is het een van de lastigste dingen om in een vliegtuig te ontwerpen - er zijn problemen met gewicht, opslag en serveren - dus het is geen verrassing dat luchtvaartmaatschappijen zich tot ontwerpexperts hebben gewend.
Finnair werkte bijvoorbeeld samen met Marimekko aan het servies (en aan het textiel dat in de cabine werd gebruikt, en op de livrei op zijn Airbus A350-vliegtuig).
tegoed: Finnair / Marimekko Marimekko servies voor Finnair."Voor serviesgoed werd zorgvuldig rekening gehouden met de duurzaamheid en functionaliteit van het ontwerp. Het serviesgoed omvat mix-and-match borden, schalen en kopjes in zachte, afgeronde vormen," zegt Manti Väätäinen-Pereira, een woordvoerder van Finnair. "Het ontwerp beantwoordt aan verschillende eisen voor functionaliteit aan boord, zoals ruimte-efficiëntie, stapelbaarheid en hoge velgen om te voorkomen dat reispakken sausvlekken krijgen. De Business Class-reeks is gemaakt van speciaal lichtgewicht porselein om het gewicht en het brandstofverbruik van vliegtuigen te verminderen."
Delta had een vergelijkbare ontwerpervaring bij het samenwerken met Alessi voor zijn servies in 2017. "Het was belangrijk dat de items werkten met de operatie in termen van hoe ze worden ingepakt voor de vlucht, opgesteld op een dienblad, rekening houdend met de afstand, en hoe ze kunnen worden afgehandeld in onze cateringactiviteiten ", zegt Brian Berry, de directeur van de strategische planning van de services aan boord. "Grootte en gewicht waren ook een overweging bij het nadenken over stewardesservice en veiligheid. We hebben bijvoorbeeld rekening gehouden met het gewicht van een mand of koffiepot om ervoor te zorgen dat de stukken niet alleen mooi, maar functioneel en comfortabel waren voor de stewardessen bij het bedienen van onze klanten aan boord. "
Het is één ding om helemaal nieuw servies te maken om aan deze beperkingen te voldoen, maar voor deze samenwerking wilde Delta enkele klassieke ontwerpen van Alessi aanpassen.
tegoed: Delta / AlessiDelta's servies ontworpen door Alessi."Ik denk dat de grootste uitdaging de wens van Delta was om een product te maken op basis van het concept van de 'Blow Up' -serie van containers die in het begin van de jaren 00 door de Braziliaanse ontwerper Fratelli Campana voor Alessi werd gemaakt: het is een samenstelling van korte metalen sticks die maak een soort nest dat een kom, een mand, een tafel of een klok kan zijn, "zegt Alberto Alessi, president van Alessi. "Het was moeilijk om het te transformeren in een container voor wijnflessen om aan de kar te hangen tijdens het serveren van maaltijden! Maar het is gelukt."
Hoewel reizigers in alle klassen op Delta het servies van Alessi mogen gebruiken, reserveren sommige luchtvaartmaatschappijen hun beste porselein voor eerste en zakelijke klasse. Qantas 'niet-economische serviesgoed beschikt bijvoorbeeld over een 16-delig servies, een bestekset en speciaal glaswerk gemaakt door industrieel ontwerper David Caon met Noritake. (Caon, moet worden opgemerkt, is een beetje een catchall-partner van de luchtvaartmaatschappij, die alles ontwerpt, van zitplaatsen op de Boeing 787-9 Dreamliner tot de aanstaande First Lounge in Singapore Changi tot het huidige logo van het bedrijf.)
credit: Qantas / David Caon / NoritakeQantas 'David Caon voor Noritake-platen.KLM heeft ook speciaal servies voor haar World Business Class-passagiers - de Nederlandse ontwerper Marcel Wanders creëerde voor het eerst een set in 2007 en heeft zijn samenwerking met de luchtvaartmaatschappij voortgezet om de collectie door de jaren heen te vernieuwen. Gezien zowel het Nederlandse erfgoed van KLM als Wanders, is het logisch dat het serviesgoed de ontwerpgeschiedenis van het land weerspiegelt door de integratie van blauw-wit Delfts aardewerk en bestek met een patroon.
Hoewel deze talloze ontwerpelementen de vliegervaring veranderen zoals we die nu kennen, zijn de meeste verbeteringen bedoeld voor zakenreizigers of eersteklas passagiers. Dus nu, als je bereid bent te betalen om te spelen, wordt je beloond met de luxe ervaring van vroeger. Maar hopelijk is het slechts een kwestie van tijd voordat de voordelen teruggaan naar de economie - ondertussen kruisen we onze vingers voor een upgrade voor elke vlucht.
