Elk kind dat Alice's praatje met de waterpijp rokende rups in Wonderland herinnert, zal genieten van de kronkelige groene insecten in een tuin. De tuinman van het gezin kan zich echter anders voelen. Enorme rupsen van elke kleur hebben enorme eetlust en kunnen in een alarmerend tempo door zacht nieuw gebladerte werken. Als het kind in je de namen van deze beesten wil weten voordat het besluit om ze al dan niet uit het paradijs te verwijderen, weet dan hoe ze te identificeren.
Naamgeving
Als je gasten in de tuin hebt, is het altijd beleefd om hun namen te leren. De grote groene rupsen van een tuin - die meer dan 2 centimeter lang zijn - zijn waarschijnlijk een van de volgende exemplaren:
- De larven van een lid van de Saturniidae-mottenfamilie, ook koninklijke motten en zijderupsenmotten genoemd.
- De larven - bekend als hoornwormen - van een lid van de Sphingidae-familie van motten, ook wel sphinx-motten genoemd.
Mottenmagie
Vlinders en motten ondergaan een meerstaps metamorfose in hun leven, waarbij ze veranderen van ei tot larve tot pop tot volwassene. In het larvale stadium zijn ze, met lange, cilindrische lichamen en gedefinieerde koppen. Eenmaal uitgekomen, groeien rupsen van klein naar groot, waarbij ze hun exoskeletten tot negen keer afwerpen voordat ze verpoppen. Ze hebben voedsel nodig om deze groei te voeden, vaak op zoek naar zachte groenten in de tuin, die een indrukwekkende hoeveelheid gebladerte kauwen tijdens deze "etende" fase van de metamorfose. Hoornwormen worden beschouwd als tuinongedierte, maar koninklijke mottenlarven zijn niet omdat slechts een paar in een tuin tegelijk verschijnen.
Wie is wie
Rupsen eten niet een beetje paddestoel en beslissen hoe groot ze moeten worden. Daarom is grootte een goede manier om ze te identificeren. "Grote" rupsen, die 3 inch of langer, zijn in de minderheid en vallen op door hun grootte. Over het algemeen zijn de larven van koninklijke motten het grootst en elke rups van meer dan 3 centimeter is waarschijnlijk een van hun aantal. Hoornwormen - zowel tabaks- als tomatensoorten - zijn ongeveer 3 centimeter lang als ze volwassen zijn.
De markeringen van rupsen zijn bijzonder genoeg zodat je de meeste soorten vrij gemakkelijk kunt identificeren als je dichtbij genoeg komt. De activiteitsperiode van rupsen is een andere aanwijzing voor hun identificatie.
Koninklijke en zijderupsenmotten
- Larven van de Polyphemus-mot
Bijna 3 inch, felgroen met bruine kop, dunne gele lijn op buiksegmenten, aanwezig van mei tot oktober - Actias Luna mottenlarven meer dan 3 inch, limoengroen lichaam met drie paar echte benen naar de voorkant en vijf paar valse benen naar de achterkant van het lichaam, huidige lente door herfst
- Hickory gehoornde duivel 4 tot 5 inch, saai groen met donkere stekels, aanwezig van juli tot oktober
- Imperiale mottenlarven 4 inch, licht tot donkergroen met oranje kop, wit haar op lichaam, aanwezig van juni tot augustus
- Io mottenlarven 2 tot 3 inch lang, licht limoengroen met roodbruine en witte strepen langs de lengte, bedekt met stekels met zwarte uiteinden, aanwezig van juli tot oktober
- Cecropia-mottenlarven
3 tot 4 inch, erwt groen met oranje en lichtblauwe knoppen, mei tot augustus
Hornworms / Sphinx
- Tabakshoornworm
3 inch lang, lichtgroen met schuine witte lijnen aan de zijkanten en rode hoorn aan het einde van de rug, aanwezig van juni tot september - Tomatenhoornworm
3 inch lang, lichtgroen met schuine witte lijnen aan de zijkanten die wijzen naar het hoofd of in V-vorm en zwarte hoorn aan het einde van de rug, aanwezig van juni tot september ** Wit gelijnde sfinx **
3 centimeter lang, dofgroen lichaam met twee gele en zwarte lijnen die evenwijdig aan de achterkant lopen, huidige lente tot vroege herfst
