Een lid van de rozenfamilie, chokecherry (Prunus virginiana) is een struik of kleine boom die afhankelijk van de omstandigheden ergens tussen de 6 en 50 meter lang kan worden. De boom bloeit in het late voorjaar voordat hij eetbare, zure vruchten produceert. Chokecherry-boom wordt soms gekweekt als een naturaliserend element in de tuin voor in het wild levende dieren.
Chokecherry is een veel voorkomende boom in Utah.Plaats
Chokecherry is inheems in veel van de Verenigde Staten, evenals delen van Canada. De boom groeit vaak in de vochtige bodems in de buurt van beekjes in uitlopers en bergkloven op een hoogte tussen 4.900 tot 10.200 voet. Chokecherry geeft de voorkeur aan zonnige situaties, hoewel het meer schaduwtolerant is dan veel andere kersenbomen. Chokecherry is een geschikte landschapsplant voor USDA-zones 2 tot 6. Veel voorkomende soorten zijn Schubert en Canada Red.
Cultuur
Chokecherry is tolerant voor een breed scala aan groeiomstandigheden in zijn oorspronkelijke bereik. De boom is zeer goed bestand tegen droogte, hitte en zoute, kustomstandigheden. Chokecherry is een geschikte boom voor een volle zon of halfschaduw met goed doorlatende grond. Jonge bomen hebben tijdens het groeiseizoen regelmatig water nodig, bij voorkeur ongeveer 1 inch water per week. Eenmaal vastgesteld, vereist Chokecherry alleen extra water tijdens ernstige zomerdroogte.
Toepassingen
Chokecherry-fruit is eetbaar en wordt gebruikt om wijn, siroop en jam van te maken. Vruchten worden traditioneel gebruikt om aften en koortslippen te behandelen. Chokecherry is ideaal voor de natuurgerichte tuin en fungeert als gastheer voor meer dan 200 soorten vlinders en motten, waaronder Canadese en Oosterse tijgerzwaluwstaarten. Ongeveer 70 vogelsoorten eten de bessen, waaronder spechten, ceder waxwings en spruw. Herten en elanden genieten van het gebladerte.
Toxiciteit
Hoewel de vruchten eetbaar zijn, bevatten chokecherry-bladeren, zaden en stengels giftige hoeveelheden blauwzuur. Vergiftiging komt soms voor wanneer runderen, schapen en andere soorten vee te veel chokecherry-bladeren eten. Vergiftigingsverschijnselen zijn onder meer nood, snelle ademhaling, spiertrekkingen, coma en in zeldzame gevallen de dood. Dieren eten zelden fatale hoeveelheden appelbes, tenzij andere soorten planten schaars zijn.
