Wie: Alexys Oliver en Sam Stefanski
Waar: Omaha Heights, Californië
Stijl: Eclectisch
Voor degenen die niet bekend zijn met de wijken in het noordoosten van Los Angeles, klinkt Omaha Heights misschien praktisch in het Midwesten. Grenzend aan El Sereno, een van de oudste gemeenschappen in Los Angeles, ligt Omaha Heights in de heuvels boven Huntington Drive, halverwege tussen het centrum en South Pasadena. Het was daar, in 2003, dat Alexys Oliver en Sam Stefanski, twee midwestern transplantaties zelf, met wat Oliver 'een dorst naar het Westen' noemde, een hectare heuvel vonden en een huis met twee slaapkamers van 929 vierkante meter hun eigen noemen.
"De buurt was in het begin een beetje vaag", zegt Oliver, die samen met Stefanski de creatieven zijn achter het productieontwerp- en rekstylingbedrijf Concrete Stem. "Het voelde verre van dingen die we gewend waren." En hoewel het huis zelf niet mooi was, dacht Oliver's eerste gedachte toen ze zag dat het pand was: "Waar moet ik tekenen?"
"Ik wist dat het heel veel werk nodig had. Maar ... het had potentieel." En een schone lei is precies waar deze twee creatieven het beste mee werken.
In de daaropvolgende jaren werden de verlaagde popcornplafonds, vloerbedekking, gipsplaten open haard en inefficiënte ramen vervangen door een steeds evoluerend tableau dat de verfijnde smaak en reizen van het paar weerspiegelde. Aanrakingen door het hele huis weerspiegelen hun collectieve gevoeligheid - eclectische structuren, tonnen planten en rijke mozaïeken van teruggewonnen en opnieuw bedachte materialen.
Het was een werk in uitvoering.
"Acht jaar lang hadden we alleen een buitendouche", zegt ze. "We vonden het geweldig. Het was romantisch en rauw, maar nadat ik zwanger was geraakt, moest ik me in de watten laten leggen na 10 plus uren aan shoots te hebben gewerkt."
Oliver en Stefanski wonen nu thuis met hun 4-jarige zoon, Harlow, twee honden, een kat en wat vis.
"Het leuke voor ons is te weten dat, net als onze relatie, carrière en onszelf, ook ons huis een work in progress is", zegt Oliver.
Oliver legt uit dat het moeilijk is om een specifieke stijl voor thuis te definiëren. "We maken het goed als we groeien en reizen," zegt ze. "We proberen onze ervaringen en verlangens in elke ruimte te brengen."
De slaapkamer was de eerste renovatie die Oliver en Stefanski deden waar ze de tijd konden nemen om de ruimte te ontwerpen.
"We slapen hier als gezin", zegt Oliver. "Het voelt veilig en comfortabel en elk stuk heeft een verhaal."
Volgens Oliver: "Het bad hangt daar gewoon een beetje."
Het echtpaar installeerde de stoomdouche toen Oliver zwanger was.
"We zijn geïnspireerd door plaatsen waar we reizen, kunstenaarswoningen, architecten," deelt Oliver. "We houden van zoveel verschillende stijlen, maar we weten dat dingen voor ons behoorlijk snel saai worden als we ons aan één ding houden."
"Toen we planten bij ons thuis hadden gebracht, voelden we ons gezellig", merkt Oliver op. "We willen dat ze het overnemen."
"Sam heeft onze kastvloer gemaakt van 1x3's uit muurflats. Hij heeft ze uit elkaar gehaald en ze allemaal neergehakt met zijn vader, Lenny," vertelt Oliver.
Oliver en Stefanski gebruiken veel geborgen hout en teruggewonnen ramen en deuren door het hele huis. "We hebben ook het geluk dat we hout uit sets die we bouwen kunnen recyclen en hergebruiken", zegt ze.
Het buitenleven is even eclectisch.
"We moeten meestal een beetje in een kamer stoven om het doel te begrijpen", zegt Oliver.
