Vegetatie groeit, past zich aan en ontwikkelt zich al miljoenen jaren en in die tijd hebben planten zich gediversifieerd in veel verschillende groepen. Binnen deze groepen zijn divisies die de zeldzaamste bloemen en de meest voorkomende pijnbomen omvatten. In feite zijn de meest zichtbare afdelingen van het plantenrijk mossen, varens, coniferen en bloeiende planten.
tegoed: TongRo Images / TongRo Images / Getty Images Mos geniet van vochtige, schaduwrijke gebieden zoals bossen en bossen.Mossen
tegoed: Przemyslaw Wasilewski / iStock / Getty ImagesEen boom die bedekt is met mos.De eerste mossen ontwikkelden zich ongeveer 350 miljoen jaar geleden en bestaan al langer dan naaldbomen en bloeiende planten; ze zijn sindsdien gediversifieerd in ongeveer 10.000 soorten. De meeste mossen geven de voorkeur aan donkere en vochtige plaatsen om te groeien en zijn vaak te vinden op stammen of onder struiken in beboste gebieden. Deze kleine planten beginnen als sporen, gedragen door de wind totdat ze in een geschikt gebied landen. Eenmaal daar produceren deze sporen rhizoïden, kleine wortelachtige organen die in het oppervlak reiken en de plant op een plek verankeren. Zodra de plant op zijn plaats is gezet, begint hij scheuten te groeien die zich uiteindelijk openen en meer reproductieve sporen vrijgeven. Mossen worden beschouwd als een overgangsplant, omdat ze chemische overeenkomsten vertonen met hun voorouderlijke watergebonden algen, terwijl ze fysieke eigenschappen van latere landplanten produceren.
Ferns
tegoed: Purestock / Purestock / Getty Images Varens in een bos.Varens, een ander sporeproducerende plantensoort, dateren uit de Devoonperiode (354 miljoen jaar geleden) en zijn de tweede meest diverse plantensoort. Deze planten staan bekend om hun kenmerkende bladbladeren. Onder deze bladeren zijn kleine prothalli of sporen. De sporen zijn uitgerust met zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtscellen, en wanneer ze naar een nieuw gebied worden geblazen, kunnen ze bevruchten en onmiddellijk beginnen te groeien.
Coniferen
tegoed: tg50 / iStock / Getty ImagesEen dennenbos.Coniferen omvatten dennen, sparren, sequoia's en vele andere bomen met schilferige of naaldachtige bladeren. Deze bladeren zijn ontworpen om hevige kou en watergebrek te weerstaan en kunnen het hele jaar door groen blijven met minder energie dan bloeiende planten. Deze planten evolueerden ongeveer 300 miljoen jaar geleden vóór de bloei van planten en leven nog steeds over de hele wereld, hoewel ze bijzonder talrijk zijn op het noordelijk halfrond. Coniferen zijn gymnospermen en reproduceren door wind blaast stuifmeel van mannelijke kegels op vrouwelijke kegels. De langstlevende conifeer is de Bristlecone-den, die tot 5000 jaar oud kan worden.
Bloeiende planten
tegoed: AlexRaths / iStock / Getty Images Bloeiende planten maken prachtige tuinen.Bloeiende planten - angiospermen - zijn de jongste van de vier variëteiten, die pas 130 miljoen jaar geleden ontstonden. Deze planten zijn ook de enige die zich seksueel voortplanten, door kruisbestuiving met andere planten van dezelfde soort. Dit is een succesvolle ontwerpverandering gebleken en in feite zijn er maar liefst 260.000 geïdentificeerde soorten bloeiende planten, wat dit aantoonbaar de meest diverse plantengroep op de planeet maakt. Bloeiende planten zijn bladverliezende bomen, bloemen, groenten, fruit, wijnstokken en struiken. Veel van deze planten hebben ook banden gevormd met insecten en andere dieren, die helpen bij het bestuivingsproces in ruil voor nectar.
