Architecten en bouwkundig ingenieurs ontwerpen gebouwen met betonblokken (ook bekend als betonmetselwerkeenheden of CMU's) voor een aantal belangrijke eigenschappen: hoge structurele capaciteit, brandweerstand, waterbestendigheid, verschillende esthetische mogelijkheden en isolerende en akoestische voordelen. In veel gevallen biedt dit materiaal met minimaal onderhoud de meest economische manier om te voldoen aan bepaalde vereisten van bouwvoorschriften of de gespecialiseerde behoeften van een klant. ASTM International's publicatie C140 - 09a, "Standaardtestmethoden voor het bemonsteren en testen van betonmetseleenheden en aanverwante eenheden", verzekert dat elk betonblok aan minimale ontwerpverwachtingen voldoet.
Een betonnen blokwand biedt veel gewenste eigenschappen met zuinigheid.Structurele eigenschappen
Hoewel betonblokken per type variëren, is hun primaire structurele eigenschap druksterkte. Publicatie 318 van het American Concrete Institute (ACI), "Building Code Requirements for Structural Concrete", bevat de structurele eigenschapsnormen voor beton en 7-daagse en 28-daagse testmethoden die worden gebruikt om te verzekeren dat de geproduceerde betonblokken overal voldoen aan of overtreffen bouwcodes de Verenigde Staten. ACI's 228.1R-03, "In-place methoden om betonsterkte te schatten", schetst de standaard in-place sterktetests die de betonsterkte schatten tijdens de bouw of de betonsterkte schatten tijdens de evaluatie van bestaande betonblokstructuren. Het inbrengen van betonstaal (stalen staven) in de cellen (de openingen in blokken - de meeste blokken hebben gaten voor eenvoudige constructie) of solide voegen van de cellen produceert een aanzienlijk sterker betonblok.
Waterbestendigheid
Permeabiliteit en porositeit variëren per eenheidstype, maar in het algemeen absorberen betonblokken water. Een mengsel van grof en fijn deeltjesmateriaal tijdens de productie produceert een aanzienlijk meer waterdichte betonnen blokwand. De hoeveelheid cement die wordt gebruikt bij de vervaardiging van betonblokken beïnvloedt de doorlaatbaarheid van het blok; een mengsel rijk aan cement produceert een minder doorlatend blok. Door de blokken te confronteren met een mengsel van cement en fijn zand, tijdens de productie waterdichte verbindingen te gebruiken of een van de verschillende wasbeurten aan te brengen die beschikbaar zijn na het plaatsen van de blokken, wordt voorkomen dat water binnendringt.
Vuurbestendig
Brandwerende eigenschappen variëren per dekkingsgebied en type eenheid. ACI's 216.1-97 / TMS 0216.1-97, "Standaardmethode voor het bepalen van de brandweerstand van beton en metselwerk, bouwconstructies", biedt informatie over de brandwerendheidsklasse, soms de brandklasse genoemd, van betonblokken. Dit document bevat verschillende tabellen met de brandwerende waarden voor de verschillende betonblokken van het aggregaattype, gebruikt in beperkte of onbeperkte omstandigheden, en hun bijbehorende brandvermogens. Het gebruik van betonblokken in elk gebouwontwerp verhoogt de brandcodeclassificatie aanzienlijk.
Esthetische eigenschappen
De esthetische eigenschappen van betonblokken, ooit utilitair en grijs, zijn belangrijker geworden. Fabrikanten van betonblokken produceren nu betonblokken in een breed scala aan kleuren, structuren en afwerkingen die architecten met groot effect gebruiken, afhankelijk van het gebouwontwerp. Fabrikanten van betonblokken ontwikkelen nieuwe vormen en afmetingen van betonblokken om te voldoen aan een zich voortdurend ontwikkelende bouwmarkt.
Isolerende eigenschappen
De isolerende eigenschappen van verschillende betonblokken verschillen per fabrikant en zijn afhankelijk van de dichtheid van het blok. Thermische geleidbaarheidstests uitgevoerd door fabrikanten bepalen de isolerende eigenschappen. Door de dichtheid van betonblokken per volume te verminderen en een blok met een lager gewicht te produceren, verhogen fabrikanten de warmte-isolerende eigenschappen van de blokken. Massief voegen van de cellen van betonblokken verhoogt de isolerende eigenschappen van een betonnen blokwand.
Akoestische eigenschappen
De akoestische eigenschappen van elke betonblokstructuur hangen af van de vorm van de constructie, de verbindingen en verbindingen tussen de blokken en de eigenschappen van de materialen die worden gebruikt tijdens de vervaardiging van de blokken. Het opvolgen van aanbevelingen voor de installatie van betonnen blokken zoals verstrekt door ACI en andere organisaties verhoogt de akoestische controle in het gebouw aanzienlijk.
