Douglassparren en balsemsparren zijn populaire en belangrijke groenblijvende bomen. Beide worden gebruikt als kerstbomen vanwege hun korte groene naalden en naar boven wijzende takken om ornamenten te houden. Ze zien er misschien niet anders uit voor het ongetrainde oog, maar de bomen hebben een aantal significante fysieke verschillen en verschillende toepassingen door mensen.
Douglas-sparren blijven het hele jaar door groen en variëren sterk in grootte.Fysieke eigenschappen
Douglas-sparren worden meestal langer dan balsemsparren. Balsemsparren bereiken maximale hoogten van ongeveer 60 voet, terwijl de langste Douglas-sparren tot 250 voet lang kunnen worden. Douglas-sparren zijn technisch gezien ook geen echte sparren, omdat ze hun kegels niet laten vallen om zaden te verspreiden, zoals balsem en andere sparren. Douglas-sparren kunnen meer een blauwachtig groene kleur hebben dan balsemsparren.
Groei
Balsemsparren kunnen tot 200 jaar oud worden, terwijl Douglas-sparren meer dan 200 jaar in hoogte kunnen blijven toenemen. Balsemsparren groeien vaak meer ondiepe wortels dan Douglas-sparren, waardoor ze meer kans hebben om bij sterke wind om te vallen. Douglas-sparren kunnen zich aanpassen aan ondiepe bodems zoals balsemsparren.
Distributie
In Noord-Amerika groeien Douglas-sparren meestal in het noordwesten van de Stille Oceaan, terwijl balsemsparren groeien in het zuidoosten van Canada en de noordoostelijke Balsemsparren als relatief koele klimaten met veel vocht, hoewel koude wintertemperaturen soms hun wortels kunnen beschadigen. Douglas-sparren groeien het beste in gebieden met natte maar milde winters en milde, droge zomers. Ze houden vooral van gebieden met milde kustweerpatronen.
Gemeenschappelijk gebruik
Beide bomen zijn populaire kerstbomen. Kerstboomkwekers kunnen Douglas-sparren meestal echter niet buiten hun inheemse habitats kweken. Balsemspar wordt gebruikt bij het maken van kransen. Als hout gebruiken mensen de bomen vaak voor verschillende doeleinden. Douglas-spar is een belangrijke houtboom in een groot deel van de wereld. Mensen gebruiken vaak Douglas-sparrenhout voor houten bouwframes. Balsemspar is daarentegen een lichter hout dat meer geschikt is voor pulp- en lichte bouwprojecten.
